庆忌、范蠡与孙武三人，随后又离开金陵城，顺着官道，一路来到郊外的田野之上。
此时，正值稻谷收割的季节。
农夫们都拖家带口的，穿着短衣在田间地头收割着稻谷。
收割起来的稻谷，有条件的会使用耕牛拉着石碾，将谷子碾压出来。
实在没有耕牛的，则是只能用人力击打着一把又一把的稻谷，尽量将所有颗粒饱满的谷子打落下来。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！
对于每一粒谷子，农人都是十分重视的。
“大王，这又是一个丰收之年也！”
马车上，范蠡环顾四周，看着正在热火朝天的收割着稻谷的农夫，朝着庆忌躬身作揖道。
“善。”
庆忌微微颔首。
风调雨顺，五谷丰登。
地里的收成好，这不仅利于农夫，也利于国家社稷。
从古到今，华夏都是农业社会，自然是十分注重以农为本的。
“大王，不知道你有没有发现一个问题？”
就在这时，正在亲自驾车的孙武回过头问道。
“长卿，是何问题？”
“大王且看。这些收割的农人，老弱妇孺皆有，但罕见青壮年的身影……”
经过孙武的提醒，庆忌也察觉到。
田间地头之上，不论是两鬓斑白的老者，还是总角之年的孩童，或是穿着朴素衣裳的农妇都有，但是真正的青壮年劳动力，少之又少！
怎么回事？
庆忌眉头一皱，道：“我吴国而今内外皆无战事。国府又削减了常备军，优胜劣汰，按理说，民间健壮的青年人应该不少，何以如此？”
对于庆忌的这个问题，范蠡与孙武也不知道作何回答。
庆忌随即让孙武停下马车，自顾自的来到一处田垄上。
那里，有一个老态龙钟，胡子花白的老人正在休憩。
“老丈。”
庆忌三人都朝着那个老人作了一揖。
老人顿感受宠若惊，忙起身回礼道：“君子，老汉有礼了。”
庆忌、范蠡与孙武这三人身上都穿着华贵的衣裳，腰佩青铜剑，看起来气度不凡，一看就知道是贵族出身的人。
所以老人不敢怠慢。
“老丈不必多礼，请坐。”
“不知三位君子此来，所为者何？”
“敢问老丈，今年地
…。。