组成联军，浩浩荡荡，朔淮水继续西进，进抵淮汭。
孙武突然决定舍舟登陆，由向西改为向南。
孙武挑选三千五百名精锐士卒为前锋，迅速地穿过楚北部的大隧、直辕、冥阨三关险隘，直趋汉水，深入楚腹地。
不出数日，挺进到汉水东岸，达成对楚的战略奇袭。
当吴军突然出现在汉水东岸时，楚昭王慌了手脚，急派令尹囊瓦、左司马沉尹戌、大夫史皇等，倾全国兵力，赶至汉水西岸，与吴军对峙。
左司马沉尹戍鉴于分散在楚国各地的兵力尚未集结，易被吴军各个击破，难以阻止吴军突破汉水的防御。
又针对吴军孤军深入，不占地利的弱点，主张充分发挥楚国兵员众多的优势，变被动为主动。
他向令尹囊瓦建议：由囊瓦率楚军主力沿汉水西岸正面设防。
而他本人则率部分兵力北上方城，迂回吴军的侧背，毁其战船，断其归路。
尔后沉尹戍与囊瓦的主力实施前后夹击，一举消灭吴军。
这一战略，本质上是没有问题。
要是囊瓦真的遵从沉尹戍的这一战略，可能孙武就栽了！
但，囊瓦却担心此战后沉尹戍的功劳在自己之上，威胁到自己的令尹之位，所以擅自改变与沉尹戌商定的夹击吴军计划，不待沉尹戌军到达，擅自率军渡过汉水攻击吴军。
吴国君臣见楚军主动出击，遂采取后退疲敌、寻机决战的方针，主动由汉水东岸后撤。
囊瓦中计，挥军直追。
吴军以逸待劳，在小别山至大别山间迎战楚军，三战三捷。
囊瓦之后在柏举重整旗鼓，准备再战，但终究无法战胜楚军，被击败，自己逃奔郑国……
正所谓不怕神一般的对手，就怕猪一样的队友！
庆忌琢磨着，要是自己的对手是囊瓦这种货色，而非是沉诸梁这般的名将，说不定早就能长驱直入，大军抵达郢都城下了！