这年的雪下得格外早，由十月下旬起，隔个七.八日就有一场雪落。雪势渐足，愈演愈烈，到年关底下，已是天如玉碎，满砌人间。落至元夕后头，才暖和了几分。
“这鬼作的天气！早起分明见太阳，回来路上又下起雪来，你瞧我这一身，马蹄子打了个滑，摔得我浑身的泥！”尤老爷才刚进屋，就将浑圆的胳膊展开给曾太太瞧。
好好的一件织金锦圆领袍摔得拖泥带水的，曾太太拿了一壁拿了帕子给他搽，一壁吩咐丫头，“快去端一碗热热的姜汤来。嫣红，你去叫烧些热水来老爷洗澡换衣裳，身上湿漉漉的，仔细伤寒囖。”
忙活了个把时辰，尤老爷清清爽爽打卧房里走出来，腆着圆圆的肚皮，捋着四寸长的胡子坐到榻上，吃了盅热茶，舒舒服服地长吁了口气。
曾太太端了碟肉脯来，闲问：“冯大人送走了？”
“送到官道上。嚯，他们那一家子人口委实多，这一路还不知几时才能回到京去呢。”
“夏天前总是能到的。你问没问，那替任他的李大人有没有从京里启程？”
提及这位素未谋面的李大人，尤老爷略有攒愁，“听说元夕第二天人家就动身了，只是北边风雪大，恐怕得在路上耽误些日子，想必四月前准到的。”
曾太太也跟着忧心，“这李大人真是邱家的亲戚？会不会一来，就把苏州织造的事情转给邱家？”
“邱家的姻亲。”尤老爷咂了咂嘴，一把抹了胡子上的茶渍，“不过听冯大人话里的意思，这位李大人也不见得是那种只认亲不认钱的人，我就怕他狮子大张口。”
曾太太凝着眉头细想一阵，点头道：“只要肯开价就有得商量。”
尤老爷看她须臾，不想叫她跟着发愁，蓦地舒展眉宇，换上乐呵呵的笑脸，“太太这话有理，谁还跟银子过不去？你就别操心外头的事了，家里的事就够你忙的。”
曾太太将一缕目光斜插进厚厚的门帘子缝隙里，看见碎琼飘摇，笑着理两下裙，“年节一过，我倒没什么可忙的，不过等着鹿瑛和姑爷回来，还有常州舅老爷和安家那头的人。”
“舅老爷他们是遣谁来？安家不必说，一定是遣安阆跟着舅老爷他们家的车马来。安阆这小子，也不知道上年秋闱的结果如何，妙妙的年纪愈发大了，可经不住再几年的耽搁。”
“这个你倒不必忧心，他去年没信来就一定是中了举，要亲自登门来报喜。”笑叹中，曾太太脸上止不住一种岁月安稳的满足，“今年春
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