尤氏宴请了李纨，蓉哥儿自觉没去找不自在。一人独在会芳园中晃荡，身边连个丫头也没跟着。才登了倚霞阁上，楼下有禀事的婆子过来。
“忠顺亲王府里有人来，要见大爷。”
贾蓉听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“十三爷早领兵往漠南蒙古去了，王府里相熟亦只有王妃娘娘。前两日可卿亦往王府请过安，今日如何又打发人来?”
他问婆子道：“外门传信的人可说了来人身份？”
婆子亦不知。
蓉大爷只得命婆子去回了外门人将忠顺亲王府来客请府里前厅去，他回院里更了衣裳，过去接见时，却是忠顺王府的周长史官。
一面相见，蓉哥儿忙请了归坐上茶。笑道：“周大哥如何来了。”
周长史起身见礼，忙说：“先不急着劳烦，下官乃奉命过来，有一事要问爵爷根系了。”
贾蓉听了这话，一时摸不着头脑。他和王府长史来往较少，公务上也不相连，能是为什么事情过来？忙问道：“大哥是奉哪个命来的，十三爷不是前些日子离京了吗？莫不是娘娘呼召？”
周长史见贾蓉左一声大哥右一声大哥唤着，脸上亦不自在起来。请了蓉哥儿一并落座，叹声道：“实话与蓉哥儿说了罢。今儿兄弟才在王府受了责，本是要去你们家西府拿人问话。想着蓉哥儿与王府关系，才先往你这来。”
“哦？”蓉哥儿诧异道，“西府拿人问话？是哪个得罪了王府里的人。周大哥尽管说了，十三爷与娘娘待咱有恩，咱定不私护。”
“亦不必如此。”周长史苦笑着忙道，“本也算得什么大事儿，只是今儿乃在佳节，王府里又遇难事，府里几位主子都拿着这事儿生气了。”
“娘娘怎么说？”蓉哥儿心里有种不太妙的感觉，道：“大哥还是先说说到底是哪儿事情罢，若是误会，咱也好拿了人去王府请罪。”
“蓉哥儿这话倒见外了。”周长史摇头道，“王府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路。因此各处察访，这一城内十停人倒有八停人都说：他近日和荣国府里那位衔玉的哥儿相与甚厚。本这亦不算麻烦，奈何前几日里府里出了害事，今儿又是佳节计算着在王府里热闹消消晦气，哪想得竟寻不得琪官，惹上众怒了。”
这事说大不大，说小亦不小。蓉哥儿思忖一阵，忽侧目瞥了周长史一眼。笑道：“大哥今儿是得了娘娘的令，特意过来敲打某的罢。”
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