功夫，便是秋意浓重。凉习习的秋风，吹得人的心，不由得也提了起来，不似夏日里暖阳下的那般闲适。
承天阁里，皇上端坐在龙床上，闭目沉思。皇贵妃侍立在皇上身侧，李忠贵侍立在不远处的小窗下，谁都不敢有任何言语。
这事儿，的确如同豫王所说，深意一层接着一层，不知道该当在哪一层而止。其实现在拼的，就是皇上在心底里更相信谁一些。纵然这几个儿子他哪一个也不信任，但是到了不得不做一个比较的时候，自然还是会有个高低。
不知道她和他的儿子，在他的心里，分量是否能敌得过那个嫡出。
皇上静思了片刻，自然也不会有什么决断的表露。这事儿，摆明了凶手就在几个皇子之中。除此之外，也就只有周家有这个胆子和行事的实力，但如果是周家做的，庸王那边又脱不了干系。
所以这事儿怎么也逃不出“家丑”二字，皇上是不可能大张旗鼓的下令彻查的。即便让净尘司的人去做，一旦调查起来，也做不到完全隐蔽。世上没有不透风的墙，未免家丑外扬，就只能不去细查。且事关自己的儿子，皇上更相信自己的判断。
“忠贵，暗中吩咐下去，让人好生准备，朕要连夜回京都。不必告诉几位王爷和朝臣，切莫弄出大的动静。你留下来，明儿再传下去，就说朕身子不适，连夜赶回宫里让太医好生医治去了。”皇上平静吩咐道。
“是。”李忠贵应了一声儿，这就去办了。
李忠贵退下之后，皇上看向皇贵妃，心中自然是在思量。过了半晌，才道：“你也随朕一起回去。”
皇贵只是应了一声儿“是”，没多说什么。
他在犹豫，说明在他心里，其实还没有定下来到底相信谁。他这么做，只是想到了那人既然胆敢动手，必定还有后招儿，他是想要引蛇出洞。
如果这条蛇是宸儿，她也脱不了干系。留下来，必定会将他的意图告诉给宸儿。但她跟他走，他反而更危险。因为一旦连夜奔回京，她就是他身边儿最亲近的人。如果她想要动手，可是方便得很。只现在这一句话，还看不出他对她是否信任，只看晚上离开之时，他让不让她近身了。
“陛下，周国公求见。”门口儿，小太监通传道。
皇上看了皇贵妃一眼，道：“你说朕身子不适，已经午歇着了。”
“是。”皇贵妃应了一声儿，站在门口儿扬声叫了小太监进来，吩咐他一番。
周炎却是不走，而是很不知分寸地站在门
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