曹洪率军赶回。在没有撤退时连续不断接到杨阜的求援，撤退时却有没有消息。
曹洪意识可能是被人断绝联络，大事不妙，可现在手中骑兵不少折损在洮阳，经不起折腾。
步卒走的慢还要三天路程才能赶到，一路上更糟糕的是有羌族部落袭扰，并且大片草场被烧，马匹无粮只好用随身携带的粮食喂。
这种情况下曹洪不敢分兵，警惕不已，如今进退两难，箭在弦上不得不发，曹洪派出大批使者从各处前往联络杨阜，害怕被劫，有些故意绕远路。
一万精锐步卒和五千骑兵（包括夏侯渊支援的三千）小心赶往寻谷。在就快抵达寻谷，距离一天的路程时，曹洪见到了遍地的尸体，全部是曹军的，错略估计有三千多具尸体。
曹洪悲从心起，突然敏锐察觉到不好，他们是在狄道方向被杀，人头会在这里只有一种解释，马超在附近！曹洪闭上眼睛，有股声音传来。
曹洪下马匍匐在地面上听。站起来上马喝道：“听我命令，布阵！八门金锁阵起！”左右大惊，还没反应过来。
曹洪斥道：“贼兵从四面杀来，而且是骑兵！马超来了，立即布阵！”左右将领这才急忙传令，曹军运动起来。
远方号角声回应了曹洪，三支骑兵迅速程品字形自三面出现。曹洪一眼便看到马超！
数人脱离大军往曹军奔驰过来，待近前，来者大喊道：“曹军听着，你们的寻谷屯粮处已经告破，杨阜已经……。”话还没说完，曹洪一箭射死。接着周围骑兵尽数被射死。
曹洪喝道：“大家不要慌，我早已作了万全准备，贼军妄想击败我军，想要造谣生事。众将士听我指挥，不得交头接耳，不得杂乱无章。听令，继续布阵！快快！”
远处马超见射死传话之人。马超长枪一指，渐渐的汉军骑兵不停，继续加速，迅速杀来。
曹洪反应不慢，迅速从中间向外，按照八门金锁阵排列，放起狼烟希望周围的曹军看到能够及时增援。
汉军骑兵杀来，曹军八门金锁阵尚未排列完毕，曹洪分出三千精兵在三个方向外围布下临时拒马，长戟、长枪、弓弩排开来阻挡汉军骑兵。
马超早有准备，取出流星锤甩开，周围骑兵照做，距离适当后甩出，成片的流星锤砸到盾牌上产生骚乱。
曹军弓弩齐发却没能减缓汉军骑兵速度，马超利用流星锤造成的混乱，挑开拒马，直入阵中。曹军外围瞬间崩溃。
曹洪果断收缩，放弃外
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