“快！快丢绳子下去！”陈乔大叫道。
但这会儿乱军拥挤混乱，一时间哪里找绳子去？有人疯狂叫道：“不是你扶着主公么？怎么扶的！跳下去，救人！”
“挤你|娘|的！”一个亲兵拿着刀凶神恶煞向后面的一个士卒劈了下去，顿时一声惨叫，鲜血在人群乱溅。但杀人并未止住混乱，在大火和惊慌的情绪下，这里好像要爆炸了一般。又有人被挤下船去，还有的从栏杆上爬上去，惨叫着跳到了下面的板甲上被摔了个半死。
有人大喊大叫：“主帅掉江里淹死了！”
战船一直在向西航行，片刻后那断裂的栏杆位置，已非朱令赟落水的地方；在这个位置找人无疑刻舟求剑。陈乔回头看身后，完全没见着人，浪潮一层接一层……该怎么救人？
但临战场主帅没了，这事儿非常严重。陈乔急喊道：“快下令舵手，调转方向！”
调转方向？往火里从么……况且这时候连舵手都不知在哪里。没人听陈乔这个文官的，战船仍旧在向西驶离，但朱令赟已经消失不见。
大江之上，南唐军战船纷纷向西逃窜，没人有法子控制千百艘船只。连江畔的的陆兵也有了乱象，无数的人站在江边，观望江面上的大火。
许久之后，船只靠岸，陈乔登岸。朱令赟淹死的事已经成为不得不接受事实……陈乔虽然看朱令赟不顺眼，但那厮在镇南军有威望，又有大军主帅的名分，能统领全军；现在死掉了，谁来统率大军？陈乔不认为自己一个文官临时出面，能控制这支军队。
而且朱令赟的消息扩散很快，主帅的事是全军将士关心的事，死主将的消息迅速扩散。军中人心惶惶，特别是水师很乱，一时半会儿连各部的武将都找不齐。
陈乔号召在场的武将，把别的武将叫来，重新推举一个临时主帅。
但周军没给他们机会，周军对战局的反应相当快速。不及中午，池州就调兵过来了，骑兵当先，步兵随后，径直攻打南唐军滞留在大路上的人马。南唐军还来不及统一军令，各部自知为战。周军前锋人虽少，却没有被南唐军组织起优势兵力围攻。况且此时南唐军军中人心惶惶，很快就被打得大败……
后面的人马受了影响，有的地方竟然是成建制地逃跑。号称十五万大军，看起来雄壮，但完全比陈乔想象得脆弱，军队像是一座大房子散架了一般。
往西的大路上，到处都是后退的将士。江面上，船只也是七零八落，各自退避。
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