种流传范围很广，年代久远的恐怖巫术，主要在我国南方各地和一些少数民族中出现，国外则以东南亚地区为主。相传，“造蛊”的人，通常会捉一百多只的毒虫，然后放入一个特制的器皿中。等到这一百只多只毒虫，大的吃掉小的，大的之间又相互残杀，最后，剩下活着的唯一一只毒虫，就叫做“蛊”。
最早，“蛊”是一种专门治毒疮的良药，后来被坏人利用，才变成害人的东西。在苗疆地区的人们说，中了“蛊毒”的人，身体一般会出现难治的咳嗽、吐血、脱发、大面积溃烂、面色青黑、形体消瘦等症状，内脏还会有很多不适感，如肠鸣腹胀、食欲不振、呕吐腹泻等慢性疾病。