深夜时分，麋鹿城的大街上依然人来人往。有行色匆匆，穿着正装，打着领带，拎着公文包的公司职员；也有三五成群，勾肩搭背，抓着酒瓶，不时朝过往的都市丽人指手画脚，发出嬉笑声的醉汉；还有那些衣着暴露，浓妆艳抹，环肥燕瘦的站街女。
仰头望去，挂在楼宇上的霓虹灯，正散发着淡淡的幽光。居民的窗户中，透出昏暗的灯光，不时传来叫骂声、呼喊声、欢笑声，以及孩童的哭啼声。
色彩斑斓，光怪陆离。
麋鹿城号称“不夜城”，人们的活动不分昼夜。无论任何时候，都有人上班、逛街、进餐，或是开房。
这是由麋鹿城在中部大陆的城市职能所决定的，如果说永恒之城是银城世界的大脑，政治、文化、信仰的结合体，那么麋鹿城就是心脏，经济、物流、科技的结合体。她是各大位面的枢纽，银城世界的物流中心、交易中心、研发中心，同时也是对外战争的机器。
此时，在大街的拐角，一个二十四小时便利店侧面的小巷里，光线昏黑暗淡。墙边摆着一排圆形的垃圾桶，垃圾溢出了桶盖，报纸和饮料杯散落在地上。
“嘎吱！”
随着一阵生锈门铰的摩擦声，墙上拱形的小铁门开了。一个干瘦的老头挤出来，甩着手，将大袋垃圾抛向垃圾桶。只听见“哐”的一声，垃圾袋撞在垃圾桶上，滚落地面。
“哎呀，老了……”老头发出一声叹息，似乎对刚才的结果很不满意。若是放在以前，他能撞倒一两个垃圾桶，引得第二天清洁工人破口大骂。他捶着腰，步入身后的黑暗，随着“嘎吱”的一声，小铁门又重新关上了。
走过狭小的厨房，老头来到一个灯光昏暗的大厅里。环眼看去，一侧是木质的吧台，另一侧的墙角摆着复古的游戏机、弹子机、收音机，中间是零零乱乱的圆桌和木椅。
老头走进吧台，给自己倒了杯白兰地，开始了今天工作。对于酒吧来说，已经打烊了，可对于他来说，才刚开业。
一个城市里，总有些消息特别灵通的人。他就是这类人，职业情报贩子，外号“老北方”。
老北方喝了口酒，长长地呼出一口气，正准备扭扭腰，活动两下，却在这时，角落里忽然人影一晃，传出一个低沉的声音。
“你就是老北方？”
当事人吓得脖子一缩，不难推断出，对方一早就来了，藏在阴影中，观察了他好一会儿。这种情况下，无论是谁都会感到心里发毛，冷汗直冒。
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