弗朗西斯落下了今年冬季的第一场雪。
这场雪悄无声息地在半夜到来，天蒙蒙亮时青石板路上积的雪就已经能够没过成年人的脚踝。商队的车辙印清晰可见，裹得严严实实的孩子们风一样从家中卷到雪地里，嘻嘻哈哈地将雪捏成球抛向彼此。
“艾伦！吃一个烤马铃薯再出去！”街边的窗户里冒出一个女人的脑袋，她举着一个被油纸包裹的土豆，扯着声音呼唤自己的孩子。
“玛丽莎！烤马铃薯早就吃厌啦！”清脆的孩童声音远远地飘回来。
玛丽莎回到屋里，把土豆放在炉火上，轻声和丈夫抱怨：“我们从前的冬天都没有早饭吃的，现在有得吃，怎么还嫌弃呢？”
丈夫细心地撕掉土豆上的皮，又把它递回玛丽莎手里，宽慰道：“生活会越变越好的，玛丽莎。”
说起这个玛丽莎瞬间把艾伦抛之脑后，她坐直身体，神采奕奕地说：“今天早晨我遇见格莉大婶了，她告诉我今天上午弗朗西斯种子商店会开门营业。”
“真的吗？”丈夫也打起精神。
玛丽莎肯定地点点头。
格莉大婶的二儿子在政署工作，最近因为出色的经营才能调去了小少爷一年前折腾出来的农业部，正好管理的就是弗朗西斯种子商店，消息来源绝对可靠。
“她还说除了例行的那几样种子之外，甜菜和水稻也会开始售卖。”
丈夫的表情显而易见地激动起来。
先不说还没怎么听说过的水稻，甜菜在弗朗西斯的土地上无人不知，甚至在弗朗西斯以外也十分有名，因为它是畅销大陆的玻璃糖球的原材料。
与那些总是带着不同色泽的糖块不同，玻璃糖球几乎透明、甜度很高，最重要的是它的价格不到传统糖块的一半。当然，这里指的价格是在弗朗西斯以外的售价，在弗朗西斯本土，只要你持有弗朗西斯的身份证明，你可以用不到十分之一的价格买到它。
小小的玻璃糖球不仅给弗朗西斯带来了巨额财富，还带来了许多商队，他们为了糖球而来，然后带了许多闻所未闻见所未见的新鲜东西回去。
比如说土豆淀粉、苕皮和干玉米粒。这些弗朗西斯特产很快在市场上有了一席之地，并且始终以一种完全说不上慢的速度扩展自己的商业版图。
一直以民风彪悍物产贫瘠著称的弗朗西斯打了个漂亮的翻身仗，如果弗朗西斯有门槛，那么门槛早就被慕名而来的人们踏破。从前几乎没什么人员流通的小镇大街上现
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