的堡寨，忙时做工干活，闲起来就扛着砍刀保境安民，算是保乡团。”
“以前，还有匪寨来偷抢打杂，后来三省想让土匪火拼内斗，这些土匪忌惮三县从这里发兵讨伐也都有了规矩，只抢三县以外不抢三县以内，包含荼洞镇在内的三县反而安稳下来，在土匪横行的地界过了好些年太平日子。”说完，任孔雀拿出土制舆图：“我们要走的话，为了躲避土匪不能走陆地，从洞庭湖转道沅江、酉江，等进入花垣境内再过花垣河、清水河，可以直接水路到荼洞，过程虽说是慢了点，但是比较安全。”宋思媛看向古制舆图，上面酱褐微黄，数万山峰被标注名字，有无数条水脉从洞庭湖出发，如细密水网编织进青绿山峦，他们要走的路线已经被标注上红墨，果然可以直接沿水路到荼洞，中途甚至都不需要下船。
“那，我们什么时候出发？”
“要再等一些人！”任孔雀顿了顿，语气变得神秘：“出了岳阳城就到了土匪地界，你们穿着这身衣服进山区，别说是走水路就是飞天上，那些杀千刀的土匪也得打下来，至少把衣服给换成老百姓的常服，然后再打扮成进山的行路人，越是不引人注意就越是安全。”
“我要等的，是汉中那些赶尸人！”任孔雀一席话，说得岳观潮略略心虚，想起在阳泉驿碰到的几个赶尸道人，没想到又碰面了。
“等他们干啥？”岳观潮分明是心虚，任孔雀看破不说破，解释道：“湘西到省外的人很多，一旦客死他乡就要把尸体送还故乡，赶尸人干的就是这一行，湘西人对赶尸人都十分敬重，也都愿意给个面子，和他们一起同行也算是有个照应，到时我们可以乔装打扮成盐商货郎，也好方便行事。”