久而久之，西南等地的百姓就把盐给戒了，以草木灰、酸蘸水、辣椒油料、硝等东西代替食盐。
既然官盐昂贵，就总有人从歪主意，一些盐商会故意把盐运到水路，直接贩卖给私盐贩子，再让他们乔装成赶尸人，用稻草编织成人形，在里面装满食盐裹上油纸，如此一来，商人不用掏路费，这些盐不经官道也不会遭官府盘剥，会变得便宜很多，哪怕在盐商的出价上再加高一点，也能大赚一笔。
就有这么一伙人叫山匪帮，瞅准了川湘黔边地贩卖私盐是块大肥肉，想着靠武力入行，谁也不敢说什么，光凭蛮力难道就能吃香喝辣？
老话说，打雀儿地被雀儿啄了眼，他们最终还是栽在私盐上。这件事，还是任孔雀听老辈子摆龙门阵说起过。
当年，前朝衰微、西南生乱，土匪横行乡野，有些盐商尽管想入西南赚钱，也得掂量掂量自己有没有能耐再从山里出来，真有那不怕死地，刚进入湘西就得被拦下来。
有道是盗亦有道，你土匪再蛮横，自己订下的规矩总归要守吧，这些山匪帮却不以为然，只给这些商人两条路，要么放下货打道回府，要么就被他们砍头杀人越货。
盐商都是做买卖地勤快人，要是能挣钱也就罢了，不能挣钱也不要紧，至少能拿条命回去，索性丢下盐摊子打道回府；真有那头铁要钱不要命地，直接就乱刀砍死丢入沅江码头。
这帮山匪帮坏了规矩，再无一个人敢来卖盐，久而久之西南出现了盐荒，斗盐可比斗银，甚至到了有价无市地地步，他们不知道，大部分私盐都是给山匪帮给扣下了，打算盐价再高一点，就把这批盐出手。
他们怎么卖盐？这些山匪把稻草绑做尸体，再里面灌满食盐，以赶尸人的身份上了路，一套切口走天下，真有要买盐的肯定能问出来，只把稻草人扛回去，以询问赶尸为由，倒出食盐，神不知鬼不觉。
人作孽必有天收，这些土匪手上沾了不少人命，又亲自坏了行规，实属不信不义之、心狠手辣之徒。
这天阴雨连绵，他们行到山野庙前时，进去专门为赶尸人准备的停尸店，等走进去一看，里面已经停了不少尸体，他们怕惊动这些赶尸人，也把尸体停在铺面里佯装歇脚。
等一夜风雨过去，几人睡醒后再看向铺面，其他赶尸人已经朝前赶路。
正当这些山匪帮也把稻草尸撑起来时，有个人发现这些稻草人比以往重了不少，还以为是稻草吸满了水，把稻草人头上斗笠一掀开，那原本塞满食盐的稻草人
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