好，幺妹儿，我们跑一趟就是了，但可说好喽是三倍大洋。”众人定睛一看，船家女子穿着明红的碎花褂子，腿上套着黑灯笼裤，腰间裤腰扎紧显出丰腴曲线，那面目黝黑红润，辫子盘在脑后插着一根鱼骨簪，那围裙上的鱼鳞脏污，大概是船夫的那口子。
“嫂子，那可说好喽，就我们几个，别的不许再带人了。”任孔雀是怕这些船家嫌挣钱少，趁着回土洞再招来更多人，这样既能回土洞也能赚得更多，有些船夫哪怕被包了船，遇到沿途愿意搭乘的客人，也会停船靠岸叫人上船，美其名曰捎一程，无非是拿的钱稍微少点。
船家妇女憨厚点头：“幺妹，你放心哈，我们也得看在你们敞亮大气，才打算跑这趟船，别的就不说了，你们打算啥时候回去？”任孔雀原定明天回去，索性告诉他们：“明天吧，明天早晨行船，你们可有时间？”
“有，有，那时候你们就来这个码头，我们一定在这儿，但是我们需要把明天的活计推掉，按规矩得先给点定金。”船妇搓着手说道，大概是不好意思直接提钱。
“好，应该得，应该的！”说完，任孔雀数出三个大洋递给她，这船妇麻利从围裙里掏出一张条子塞进她，算是成了这桩买卖。
此事办妥，几人从码头离开，走过古色古香的岳阳楼来到梅溪桥街。这里，是民国岳阳最繁华的商业街！
自从岳阳开埠后，洞庭湖就成为西南内陆航运的枢纽，远航货轮以及客轮常年流转不息，商埠市场迎来爆发式繁荣，原本沉寂的经济如今百业兴旺，再无颓废姿态。
无数外商洋人来这里兴办商号建立洋行，带来纱布、煤油、砂糖、颜料、五金等洋货，本国的沪汉诸省商人，也在岳阳城办了连号铺面，运走桐油、谷米、茶叶、鲜鱼、药材、生牛皮等本地特产。
梅溪街距离埠口码头都很近，靠着地理优势成为店铺商号聚集地，百里易老货场、万顺老药号、谢温吉药店、豫康绸布店、福璧绸段匹头号、永襄和布店、金玉妆银楼、伍德庆酱园、味滋酒楼……酒店洋货、针头线脑、吃喝玩乐总览在此。
任孔雀带他们来了梅溪桥直奔老货场，这是个方形的凹形吊脚楼。以前是个内渠埠口，后来开埠后被新渠排挤下来，一些商人在这里盖成吊脚楼，无数竹桥搭建渠上连接进吊脚楼，形成了繁华的百货场子。
走在老货场竹桥间，随处可见短衣短打的百姓行走停留，那水渠中引来湖水，臭鱼烂虾的潮湿腥气蔓延上来，混合小吃摊子的香味儿，味道十分怪异。
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