张员外站在高高的台阶上，举着酒杯，怀念当年，感慨如今。
新郎新娘被宾客簇拥着，接受着全村人的贺喜，两人郎才女貌，天造地设般相配。
苏临耷拉着双肩，蹲在在府院偏僻的角落，面无表情地看着这一切，心想小娥如果长大了，结婚时一定比刘家小姐更好看。
……
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
屋内传来司礼的高喊，之后便是既定的流程，新郎新娘拜完堂，随后喜宴也随之开始。
苏临收起悲伤与愤怒，摆出平日里开朗随和的性格，将一盘盘饭菜往桌上端。
“小临！你厨艺真好啊！不如来我府上做厨子吧。”刘县令不吝夸赞道。
“哈哈哈，县令大人谬赞了，只是上不得台面的小技罢了。”苏临恭敬地弯腰陪笑。
刘禄身为县令，却对苏临这等平民如此客气，原因要从朱九勤开国之初的血腥杀伐讲起。
当初朱九勤为惩治贪官，设立督察部，短短三月，杀得朝野上下人头滚滚，朝廷官员人人自危。
以民为本的口号，被朱九勤一刀刀砍进了所有官员心里，他以这口号为长子起名，并将这四字定位国策。
而朱民本也算是知行合一，真的将这四字放在了心上，所以大夏国的官吏对平民格外亲切。
虽然无官不贪，但比起苏临印象中的封建社会，大夏国的官吏谋私更需要脑子，也更隐蔽，即使对苏临这样的农户，县令老爷也没什么架子。
当然，这只是表象，大夏国的官员依旧对平民有着生杀予夺之权，只是无法做的那么张扬而已，不至于草菅人命。
“县令大人慢用，小人告退了。”
苏临躬身告退，低调谨慎地往四周扫视。
随着时间流逝，饭桌上的菜越来越少，但有几块肉却始终安静地躺在盘子里，宾客们对其视若无睹，在旁伺候的家丁哪怕看到盘中有肉，也毫不犹豫的将其撤下，叠成一摞后，端往后厨。
在刘县令的桌上，最受人欢迎的红烧牛肉和烤羊排，始终有两块剩下。
在察觉到那些肉块始终无人问津后，刘县令脸上的笑容也渐渐僵硬，他伸出的筷子悬在半空，慈祥渐渐从眼中褪去。
苏临站在院子的墙边，隔着五丈的距离，安静地注视着刘县令的后背。
似是对苏临的目光有所察觉，刘县令以极其缓慢的速度转过
…。。