曲舞罢，众人皆拊掌称颂，陌孤寒亦是忍不住喜上眉梢，抑扬顿挫地按照旧例讲几句吉祥话，除夕宴便正式开始。
果品，膳食，美酒佳肴，酥点糕饼一样样端上来，共一百零九品，在金龙大宴桌上堆积起来，琳琅满目，菜香肆意。
陌孤寒赐酒三杯，众臣同饮，再次三跪九叩地谢过皇恩，陌孤寒便将褚慕白单独传至跟前，以示嘉奖。
褚慕白龙行虎步，踱至陌孤寒的金龙宴桌前九步外，恭敬地跪倒丹樨听旨，自始至终低垂眼睑，不敢仰视。
月华浅笑殷殷，坐于陌孤寒下首之处，也只眼观鼻，鼻观心，不敢四处游离。
“朕幼年即位，周边诸国欺朕年少，虎视眈眈，屡次侵犯我长安王朝边境之处，狼子野心昭然若揭，诚乃生死存亡之秋。天佑长安，朕得太皇太后懿德庇佑，悉心教诲，外得护国大将军褚陵川披肝沥胆，出生入死，保我长安安宁数载。
只是西凉一役，褚将军不幸战亡，我长安三个重镇城池被西凉侵占，自此以后烽火绵延，战乱不断，五载以来，一直是朕喉尖之鯁。更没有想到，戍边将领竟然通敌卖国，致使我长安无数将士血洒边关。
今，朕幸得贤后褚月华，揭穿敌国阴谋，举荐褚慕白为朕所用，长剑出鞘，尽数收复长安失地，连连告捷。
朕甚是欣慰，特赐褚慕白为太平将军，执掌五万太平军，永保长安子民安居乐业，再无战乱之苦。
今举国欢庆之日，国泰民安，朕愈加感慨和平不易，特赐黄金千两，珠宝十觕，锦缎百匹，美酒五百坛，将军府宅院一座。朕代表流离失所的边关百姓，感谢太平将军！敬将军一杯酒！”
宫人将酒恭敬呈上，褚慕白依旧头也不抬，叩头谢恩，然后端起酒杯一饮而尽，方才退下，百官称贺，尽皆恭维陌孤寒慧目识英，不拘一格之言。
而后陌孤寒又宣数位有功之臣上前，也各有封赏，或加官进爵，或金银宅邸。
之后宴饮便略微随意些许，南府乐班子的人开始进场，殿中吹拉弹唱，霓裳羽衣，列座之上觥筹交错，一派和乐。
陌孤寒端起手中酒杯，与月华一道，先敬太皇太后与太后，然后是诸位妃子，按照位份，逐一赐酒。
酒度数极低，不过酒香却极甘冽，月华也只是红唇轻抿，做个样子，并不敢贪杯。她眸光缓缓扫过大殿，在常家几位嫡出女儿身上略作停留，心中极是忐忑不安，尤其是看到常凌烟那一身抢眼装扮的时候。
她先前并不知道
…。。