一心为国，若是殿下要处置他，微臣……微臣臣想请殿下手下留情！”
孟寄词看到折子上谢松照的交代——“罪臣私放陈国质子顾明朝归国，特向殿下请罪。罪臣近日闻知临淄局势颇乱，言是陈国永祚帝‘复生’，罪臣多方打探，未知真伪，便生一计，派徒弟顾明朝前去打探虚实。陈国摄政王和太后分权可以平衡，但多出一个或者两个，这局势必乱。故而罪臣，斗胆，便宜行事。请殿下责罚！”
孟寄词将折子递给身后的人，跪在窦思源身边道：“殿下，谢侯爷此事是在赌，微臣认为，以国家大事为赌，纵然是一心为国，但亦不可取！此事要施以惩戒，以惊醒后人。”
殷别尘腰背又挺直了些，窦思源侧头看着他，太子道：“孟中丞说完了？”
孟寄词叩首道：“微臣还有话要说，殿下方才没有说错，谢侯爷在桂阳郡一事上立功最多，但却没有半分赏赐，这事恐怕会寒了天下人的心，功过相抵，不如此事就……不赏也不罚……不知殿下意下如何。”
殷别尘肩膀渐渐缩起来，太子目光落在殷别尘身上，“阁老想如何处置谢松照？”
殷别尘闭了闭眼，冷声道：“殿下，孟中丞的话，不可取。微臣以为，窦右卿的话，可取！”
窦思源瞪大了眼睛看着太子，孟寄词低头不语。
太子转着手上的玉扳指道：“就依阁老之言。”
殷别尘闭上眼，额角抽痛。
太子道：“谢松照罚俸三年，三年不得上朝，自己思过。”
万慎将旨令捧在手上，转身递给下属，“快去，八百里加急，务必送到谢侯爷手上。”
殷别尘重重叩首，“殿下英明……”
窦思源扶着孟寄词的手出了东宫，声音哽咽，“他本来都能回来了……结果我……”
孟寄词轻声道：“我的话，是绝不可能被采纳的，殷阁老历经三朝，威望颇高，他都……唉……”
书房里殷别尘又跪在地上，太子准备起身的动作收住，复又坐下，“阁老还有何事？”
殷别尘叩首道：“殿下，微臣本意是为了大周中兴，这些年，微臣一直自以为站在高处俯视，是引领众人去开创中兴的人。但今天，微臣觉得，微臣已经成了殿下的绊脚石了。”
太子轻声道：“阁老不必妄自菲薄。”
殷别尘摇头，“殿下，微臣自知自明，微臣的存在已经影响到了殿下的威信，请殿下允微臣，告老还乡！”
太
…。。