清晨。
温暖的阳光弥漫于晚春的清晨，穿梭于微隙的气息，把天地间的一切空虚充盈，舒畅，慵懒，漫长……
豫州，颍川。
晓雾将歇，森森古木，浓荫蔽日，几座不起眼的建筑隐约现于群峦山麓间，低低的矮墙，一扉木门年代久远落漆斑驳，木门上方挂着一方匾额，上面书写“颍川书院”四个大字，字体遒劲有力，矫若苍龙，凝重隽永。
书院的后方却有一座竹亭，如鹰展翅盘踞于山石陡坡之间，亭中摆有一古朴矮几，几上摆有一青铜香炉，炉中插有几只檀香，香烟袅袅，炉旁散落着几册竹简。
几旁有二人，相对而坐。
上首跪坐一人，此人年约二三十，清秀通雅，剑眉挺鼻，戴一顶青纱角投头巾，身穿一领靛青锦袍，腰系一条双搭尾银带，端得是俊美绝伦。此人随意地翻阅着手中竹简，微笑朝对面说道：“志才兄，战乱四起，我颍川地处中原，乃四战之地，常为兵冲，宜亟去之，不可久留。彧欲迁离颍川，以保家族，兄可同行否？”
对面那人也是二三十年岁，一身淡雅儒裳，温文尔雅，只是面色略白，似气血有亏。他也是随意翻阅竹简，并未抬头，说道：“文若兄欲何往？ 何处可栖？”
“凤凰于飞，醴泉饮食，逡巡萦绕，何枝可栖？”那文若轻轻拍打着竹简，低低吟唱起来，吟唱毕，笑道：“何枝可栖？何枝可栖？戏志才你这只凤凰可寻得桐枝?”
那文弱儒生原来是戏志才，他听得文若如此一问，却放下了竹简，抬起头来，正色说道：“而今汉室赢弱，奸佞在枢，群雄并起。观那群雄，谁奸谁邪，谁忠谁义，谁愚谁智，荀兄可辨得清晰？”
荀兄？文若兄？荀文若。原来那俊美儒生是颍川名门荀家子弟荀彧荀文若，宋时江麾下荀攸的叔父，不过年纪却比荀攸小了个六岁，与戏志才约莫年纪。荀彧也是放下了竹简，站将起来，拂袖身后，眺望亭外山峦秀色，说道：“关东二十镇，奉诏讨董，其中总有英雄，能扶社稷于危澜……彧欲去一观。”
“去何家？”戏志才问。
“河北袁绍，四世三公，门人无数，其人伟岸雄阔又为盟军之主，麾下兵多将广，某欲往冀州投袁绍。”荀彧说完，转身问戏志才道：“兄长可与某同往？兄长在书院苦读二十载，经纶满腹，去投袁绍，定可一展才华，匡扶汉室，平济天下。”
戏志才摇摇头，笑笑说道：“某却闻陈留曹操首倡聚义，建反董联盟，居功至伟；后闻洛阳
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