继续低沉喘息着说话：“屏儿，爹爹没有看错宋江……那宋江……那宋江孝、义、仁、忠、勇、智，端得是个好男儿。……更重要的是……咳咳咳咳……”乔瑁猛烈咳嗽起来。
大乔急忙忙伸手为爹爹抚背轻敲，好一会乔瑁才缓过气了。
“更重要的是……他有野心……”乔瑁朝向大女儿，露出了一丝微笑，轻轻说道：“他日宋江必不可限量……”
“英雄起于乱世……汉室倾颓，皇权不振……咳……诸侯纷争……屏儿可知晓正如何时？……”如此劳累伤重之下，乔瑁居然露出神秘笑意，虚弱询问大乔。
大乔摇摇头，只顾泪眼澜珊。
“秦末，正是秦末……咳咳……秦失其鹿，群雄逐之……高祖刘邦终而问鼎……咳咳”乔瑁面色露出不正常的潮红之色，胸脯起伏。
“他日……他日……宋江能问鼎中原……咳咳……”乔瑁挣扎起身，大笑起来，更引得咳嗽不已。
“爹爹……”大小乔姐妹二人急忙扶住爹爹，泪眼朦胧，沾湿轻袖。
“去……去把那木匣拿来……咳咳……”乔瑁虚弱抬手，指着屋内一个紫檀木柜道。
大乔应声，轻轻扶着爹爹躺下，起身打开木柜，取出一个一尺见方红木制成黄金镶嵌的匣子。
“大乔，这是爹爹给你的……嫁妆……嫁妆……”乔瑁微笑。
大乔左右一拧，轻轻打开木匣，却见木匣中并无金珠宝玉，有的是一方印玺，一卷书册，更有几把铁质钥匙。大乔拿起那方印玺，只见上面刻有“东郡太守之印”六个小篆字体。
“东郡……爹爹将东郡做你嫁妆……”乔瑁躺在榻上，面色晦暗，难以喘气，但却是面容一直带着笑意。
“这东郡比那东平更大，百姓更多，钱粮更足……必能助那宋江一臂之力……”乔瑁喘息，“这几把皆是我东郡府库钥匙，内里储有粮草辎重，兵甲袄袍无数……”
“爹爹为何要对宋江那么好？……”大乔泪眼婆娑，宋江虽是即将成为自己夫婿，可她却是不明白。
“傻女儿……那是为了你……宋江不敢忘了这恩情……将来……咳咳咳咳……”乔瑁又猛烈地咳嗽起来，“将来……咳咳……”。后面一些话，乔瑁却不再说了下去，只一味的咳嗽。
大乔急忙帮着抚背。
“这木匣就由你保管罢……我若死了，由你交由于他……”
“记得照顾好扇儿……”乔瑁手臂轻轻抚摸着小乔的面颊，无限慈爱。
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