易小刀一人背着手走在一条不知名的乡间小路上，看到不远处有一个老头，裹着一件破棉袄，坐在自家屋子前晒太阳，便上前攀谈起来。
“老伯，这里是哪啊？”
老头抬头看向易小刀，出声问道：“啊？你也是外乡来的？哎哟，年纪轻轻的就逃难，吃了不少苦…哎，你不像是逃难的，你咋还长得肥墩墩的？不像没吃饭的样子啊！”老头刚感叹没两句，就发现了异常，指着易小刀的脸颊说道。
易小刀摸着脸颊，军中伙食不错，这阵子的确吃胖了。易小刀干咳两声说道：“我这是饿肿了…”
“啊？饿还能饿肿？真是怪事…啊，这里是临城，以前也是个好地方啊，可惜现在也不行咯。”老头摇头叹息道。
“临城，那去济城大概还有多远啊？怎么走啊？”易小刀问出了最关切的问题。
老头一拍大腿：“济城？那我哪知道啊！老头子我这辈子都没跑出二十里地远，我哪知道济城有多远啊…”
易小刀没问出什么有用的信息，没办法只得拱手告辞，正要离开却被老者叫住：“哎哎哎，小伙子，你要去哪啊？”
易小刀扭头说道：“自然是去济城了，怎么？”
“你别往那边，别往那边，那边有响马！”老头急忙喊住易小刀，颤颤巍巍地站起来，从后面小步追了上来。
“响马？什么响马？那边有马群吗？”易小刀不解。
老头急忙说道：“噫，什么马群啊？响马就是土匪！那边可不能去。”
“有土匪？那赶紧报官啊！”
“报官？报什么官？县太爷都被砍了，上哪报官去？我看你也不是本地人，赶紧哪里来回哪去吧。家里再苦，也是能活下去的…”
易小刀听闻县太爷被砍，连忙“害怕”地问道：“老人家，到底怎么回事你跟我说说，我也好留个心眼啊。”
老头拉着易小刀，左右看看，又将易小刀拽回了自己家里，两人坐下。老头说道：“这股响马可不得了，成事有好几个月了。据说当初成事之时，就是到县衙里，把县太爷给砍了。等宁城的官兵赶来的时候，这群响马已经逃山里去了。就在那个方向，时不时地下山来劫掠一番，厉害着哩！”
“那就一直这么放任他们为非作歹？济城县老爷被砍了，宁城的官兵也不去抓他们？”
“抓？拿什么抓？打起来要命的事，谁敢去抓？宁城的兵在临城搜了一通，把人逼得呀…上吊跳河的多滴很！后来，还把一
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