照没有理会张杨的态度，张杨此人，能与吕布成为至交好友，性格也高尚不到哪去。
高照想要的，就是让曹操认为，高照早与张杨熟识，让张杨不得不绑在自己的战车之上。
在河内的这些时日，高照每日都前往张杨府邸说一些无关痛痒的话。
高照相信，自己这些时日的表现，定会适时的出现在曹操的桌案上。
耽搁了数日的时间，高照携带一家老少离开河内，返回许昌。
转眼间，数月时间已过，时间来到公元202年夏天。
曹操此次出征，以袁谭投降结束，曹操率兵返回许昌。
跟随曹操一同回来的还有许多袁绍的部将，武将以张郃、高览为首，文臣则是以辛毗、崔琰为首。
曹操也从曹婧处得知了高照这些时间的动态，微微点头。
这段时间，高照很是安静，完全做好了自己的本职工作，唯一有一点让曹操不满意的就是，高照身处治粟内史，并未像先前高照曾说的那样屯田，只是做了将土地分发给百姓和减免赋税两件事。
这日，曹操自出征归来，开了第一个早朝。
曹操在皇上身旁放置了一个座位，坐在座位上望着朝中的众人，将众人的表情尽收眼底。
按理来说，没有人能够站在皇上身边，若是有，只有一种人，那便是內侍。
如今的曹操打破了规矩，甚至坐在皇上一旁。
高照知道，曹操这是对于众位大臣的第一波试探。
“有事起奏，无事退朝”
內侍传达完后，曹操并未起身，而是中气十足的开口：
“自董卓乱政以来，诸侯割据，叛逆者不知凡几，如今我出兵北伐，灭掉袁绍残部，距离廓清环宇只差一步，你们来说说，接下来，我是起兵南征呢，还是如何”