周阅海从那个早上开始参与到当地的河道清淤治理中来，连续几天日夜奋战在清淤现场，周小安想见她一面都困难。
要不是偶尔早上会在窗台上出现几朵带着露水的马兰花或者几条装在玻璃罐头瓶里的小鱼，周小安几乎要以为小叔从来没回来过了。
桃江两岸多山地，连续几场罕见的大暴雨之后造成了严重的山体贴滑坡，在桃江上形成了三个堰塞湖，每一个都随时有决堤的危险。
这次清淤不同于以往的各个公社负责自己辖区内的一段，而是集中了周围被围困的四个公社的所有人力，从最下游的河道开始清理，争取将随时都可能会决堤蔓延的湖水导入河道，这样从下往上一段一段疏导，一个一个治理，从而真正解决险情。
周阅海提出的这个方案几位公社负责人中也有人想到，可是他们本身没有那么大的魄力和那么强的号召力，提出来没有人响应，更不会有人认真去考虑可行性，每次都在互相扯皮的争吵中不了了之。
当然，那时候的险情也没有现在这么紧急，大家还没有破釜沉舟不得不背水一战的紧迫感。
直到周阅海的方案被实行，被洪水威胁多时的人们才终于看到了希望，都振奋起精神干劲儿十足起来。
所以即使周阅海一直在极力淡化自己的影响，他也成为这场自救中真正的领袖，连周小安扶着太婆出门散步，都会有白头发的老人拉住他们念叨，“老周家祖坟埋对地方了！二海是天上星宿下凡，救民于水火啊！”
周小安听着这些赞美，心里止不住地为小叔担心，村民们现在对他抱的希望有多大，万一失败，他要遭受的指责就有多严重，小叔真的能如他所说的那样，轻松地摆脱掉责任吗？
越是担心越要想办法安他的心，周小安守在家里再不乱跑，随时注意着高音喇叭里的广播，还跟崔小麦学起了做鞋子，在窗台上出现一束紫色雏菊的时候，她终于也能用一双千层底布鞋给小叔回礼了。
在小叔穿上她做的鞋子那天中午，最下游的河道清淤完毕，最下游的堰塞湖开始放水。
当天晚上，高音喇叭里一片欢腾，附近四个公社的农民们也沸腾起来，堰塞湖放水成功，他们头上悬着的危险一下减少了三分之一！
周小安也终于见到了小叔。
小叔虽然瘦了一些，精神却很好，眼睛深邃明亮，看到她就露出笑容，跟以前每次见面一开始都严肃沉默，要相处一会儿才会对她慢慢缓和态度的样子完全不同。
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