1930年冬，鹅毛大雪下了一天一夜，北风呼啸，卷起烟雾一样的雪沫，冻得人露在外面的皮肤猫抓一样火辣辣地疼。
沛州府青山县杨树沟村，村头周家的两间茅草房几乎要被风雪完全覆盖，外面冷得能冻掉手指头，屋里也没暖和多少，陈旧的窗纸随时都可能被风撕烂，土墙上大片大片的白霜，唯一的热源就是那铺土炕。
年过半百头发花白的周赵氏盘腿坐在炕头，长长的大烟袋邦邦邦地敲着炕沿，正在口沫横飞地破口大骂。
尖利刻薄的声音在屋里回荡，却没人回应她，只有地上薄薄一层茅草上躺着一个孩子，一动不动，要不是胸口偶尔还有微微起伏，谁看了都会以为那孩子已经死了。
毕竟这样的数九寒冬，孩子没死怎么都不能就这么扔在地上，别说已经病得奄奄一息，就是健康的孩子也得冰出毛病来。
周赵氏骂够了，吧嗒吧嗒抽了一烟袋锅旱烟，听到外面大门响，几个人踩着雪嘎吱嘎吱走路的声音传了进来，接着就有人招呼：“德忠婶子，族长和族老来了！”
周赵氏麻利地颠着小脚下炕，在去迎接族长和族老之前先冲过去对着孩子的胸口狠狠踢了两脚，低声又咒骂了一句：“丧门星！你咋不冻死在外边！就知道给我作祸！”
这两脚踢得又狠又准，眼里一片狠辣恶毒，恨不得两脚就把孩子踢死，让她省下来后面的麻烦事！
孩子被她踢得猛地全身剧震，烧得红彤彤的脸骤然一片惨白，完全没有意识地蜷缩起来。
周赵氏刻薄的嘴角狠狠一撇，脚步声已经到了门口，她顾不上再去折磨孩子，摸了摸自己梳得一根毛刺没有的发髻，换上一副谄媚的笑脸去开门。
门外来了两名中年汉子和一名胡子花白的老人，还有一个跑腿的半大孩子，刚才说话的就是这个孩子。
四个人都穿着黑色土布老棉裤大棉袄，腰上缠着粗布腰带，腿上沾着雪，是蹚着齐膝深的大雪来的族长周秉德和两位辈分很高的族老。
周赵氏瑟缩地退了一步，脸上的笑更加谄媚：“二叔，五叔公，八叔公，你看看这真是作孽！这么大的雪还把你们给折腾来了！快！快进屋！”
族长周秉德带着两位族老走进屋，三个人扫了一眼屋里比别人家要整齐很多的家具，就一起看向地上的孩子。
周德忠有木匠的手艺，在沛州府的木匠铺里做大工，日子在村里还是颇过得的，只是老两口俭省，除了家具比别人家齐整一些，表面并看不出来什
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