华、能力、性情朕都是信得过的，朕的确是有意让明玺做皇帝，只是坐上这个位置，他便要重走朕的路，我也于心不忍。可是，正如你所说，朕的几个儿子里，最优秀的那两个却……”提到四殿下和五殿下，他心口钝痛，有点说不下去，深呼吸几口才继续：“除了明玺，朕也不放心将江山社稷托付于一人之手。”
柳皇后听到这里，提起的心扑通落在肚子里，暗暗舒了口气。
只是，寿帝既然已经中意魏明玺做储君，为何还会有这么多烦恼？
柳皇后沉下眉眼，略略思考了片刻，心中就明白了这是为什么。
原来，寿帝担心的是这些：魏明玺虽然身份尊贵，可惠妃早逝，且惠妃在的时候并没有为魏明玺留下什么得力的外戚。在夺嫡之中，没有强劲的外戚做臂膀，他就是全瞎全忙，未必能够走到最后一步，所以寿帝才这般操劳……
想到这里，寿帝今天来看自己的目的也是一目了然。
柳皇后抬起头来，回握住寿帝的手，含泪微微一笑：“陛下既然选中了明玺做储君，臣妾当然会为陛下尽一份力。”
她撑着爬起身子，跪在床榻上，深深叩首下去：“就请陛下给臣妾机会，再一次让臣妾为陛下的江山社稷保驾护航吧！”
“茵茵，你总是让朕觉得亏欠了你。”寿帝见状，心底涌起一阵暖流，情不自禁的叫出了柳皇后的小名。
这一声茵茵让两人一阵恍惚，柳皇后垂下头，丝丝甜蜜让她的脸颊烧了起来。
她低声说：“既然陛下觉得亏欠了臣妾，就请陛下给臣妾一个恩典吧。”
“你想要什么？”好多年了，柳皇后都不曾开口问寿帝要过什么了，上一次开口，还是求着寿帝恩赦魏明春。寿帝柔声说：“你想要的，朕都给你办到。”无关于爱情，只是感恩而已。
柳皇后欣喜的抬眼，水波盈盈的注视着寿帝：“就请陛下恩准，陛下驾鹤西去时，带着臣妾一起同往。”
“你……”寿帝震惊的瞪大眼睛。
好久，他终于伸手抱了抱柳皇后，抚摸着她的头发说：“好。朕答应你。”
中和宫里，寿帝和柳皇后敞开心扉，关上门说话，早有人偷偷去禀告了沈贵妃。沈贵妃听罢连眉头都懒得抬：“今夜就是除夕了，陛下去慰问一下她，也没什么打紧的。一个病秧子，左右也翻不起风浪来，随她去吧。”她挑了挑眉：“倒是齐贵人那边，给我盯紧一点，这宫里是咱们的地盘，别让人悄无声息的摆了咱们一道。”
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