即征招军士准备征讨南方。萧定方立即劝诫父亲，千万不要此时发动对南方战争，便宜了鲜卑人。
「哼！胡家小儿居然如此不知死活，我不征讨岂非汉臣？」萧开下定决心道。
萧定方说：「阿爷，你拼死奋斗至今，为的是百姓，还是轩辕家万世为皇？」
萧开倔强道：「你不要劝我，征讨南方，我已下定决心了。」
萧定方道：「阿爷，若是你执意攻打南方，我计算过兵力，我们至少要起兵六十万。」
「为何六十万？」
「二十万备于北方，防止鲜卑南下，四十万南下对上南人三十五万军队，若是顺利便能一举而下，若是不顺则需要三五十年。可如今我北方哪有六十万大军？此次南方之行，我算是见到南方道路与地理，五里一条河，十里一座山。昔日武唐时，举全国之力且无法攻下南方，今次您执意南下，只怕这四十万将士也不够。」萧定方苦劝，「另外，我们要准备银钱吧？可如今北方缺银子，缺粮食，时时防备着鲜卑南下，我们才是真正的兵困马乏啊。」
萧开道：「吾意已决！无需多言！」
萧定方无奈退下，随后与兀松、李沅等二十几位老臣子们商议如何阻止父王南下征讨逆臣之举，唯独温品言笑而不语。待众人走后，温品言单独对萧定方道：「大公子可想一直侍奉轩辕家？」
萧定方倒也不隐瞒：「而今百姓早已忘却圣汉，这几十年的太平，靠的是叔叔伯伯们一起打出来的，又跟他轩辕家有何干系？你看那南方，先有武唐称帝，百姓有何反对一说？后又大梁称帝国之，又有哪些百姓反对？我听细作所言，南方百姓无不拍手称好，士农大夫也纷纷献计献策，待明年，大梁将举办科举考试，哪个还会怀念圣汉？偏偏我父亲他……唉……」
温品言摇摇头，盯着他一直笑，萧定方倒是脸红了，才说：「为百姓计，抛弃那些贵族老爷，倒也……」
温品言笑道：「大公子，若为宰相黄袍加身，如何？」
「黄袍加身，」萧定方道，「可行。」
十日之后，温品言所部禁军白虎军猎场操练，邀请宰相萧开观礼，萧开欣然从之。抵达猎场之后，重新整军的白虎军团五万余人雄赳赳气昂昂地排队走过观礼台，着实让萧开开怀大笑，言道：「白虎军团能有今日之貌，全赖镇西将军倾情为之。」
温品言连说不敢不敢。
晚上，萧开等人与诸将开怀大饮，次日一早，当萧开睁眼之际，却见自己身处
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