验的镖师带了去年的年礼，外加一份贺李大当家立寨的贺礼过来拜了山，李宗梁收了礼，让人送了那一半货物下山，镖局吃的是碗情面饭，能结交的，绝不动武。
进了夏天，宋师爷和孙掌柜越说越投机，原来孙掌柜也考过一两回科举，却连童子试也没考过，这让宋师爷很是哈哈笑了几天，他虽说也没中，但好歹童子试那是一考就过的，后来考到举人，才连考几期都落了榜，本想一直考下去，可父亲病亡，家计所迫，只好拾起父业，做起了师爷。每每说到这里，宋师爷都感慨异常，想不明白严大人那样的学问才能，怎么偏偏就中了举，实在想不明白，只好归于命，人家严大人是福大命大，他是没有那中举当官的福份。
夏末的一天，宋师爷忙完了一天的公务，背着手踱到茶坊里，和孙掌柜两人坐到紫藤架下，喝着小酒，笑眯眯的探头说道：“你们东家若还有银子，不如把东隔壁那处宅子买下来，这东边可是一处好宅院，原是郑城一个举人的宅子，去年刚说了要打仗的事，这举人一家就紧着搬进太平府去了，这处宅子一直空着，昨天那家的管家回来，说是那举人不打算回来了，要卖了这处宅子，托到我这里，看有人要没有，极便宜，两百两银子就卖，我就应下了，我看，不如让你们东家买下来，把这围墙拆了，打通过去，做成这郑城首屈一指的茶坊，秋天的诗会，我在大人那里说说，就放到你这里，也给你做做名声，沾沾文气。”
孙掌柜大喜，急忙答应着：“好好好，我这就和我们东家说去，只要东家有银子，必是肯的，我们东家，你也知道，只有兄弟两个，二爷已经去京城会文备考去了，家里只有五爷在，明天一早我就去跟五爷说这事去。”
隔天一大早，孙掌柜就到衙门寻了宋师爷，约他中午到茶坊喝茶说话。午初刚过，宋师爷就进了茶坊，孙掌柜让着他在紫藤架下坐了，上了茶、汤饭、点心，低声说道：“我们东家，我就说，我们东家必是肯的，只是••••••”
孙掌柜停了停，往前挪了挪，看着宋师爷，接着说道：“这话倒是我提的，五爷极赞成，先生也知道，我们东家兄弟两个，无依无靠，极不容易，若不是实在入不敷出，也不想让我出来开这个茶坊，我们东家这样的，真有点什么事，哪有自保之力？这生意做大了固然好，可做大了，就要招人眼，就要招出些眼红生事的人，先生你想，岂不是得不偿失？可若眼睁睁看着这样的机会错过，我是打心眼里不愿意，倒不如，先生入个股，我和东家说了，那家宅院二百两银子，先生拿一半，我
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