那些机锋婉转绵里藏针都不管用。”十一娘说道。
薛惠受教，连连颔首：“我虽为晚辈，不能如大母一般威慑震服，但只要直言提警庶祖母混闹非但无用反而必会受责，也不会落尽下风反倒被她震慑住……今日还好大母来得及时，否则更得让下人们看尽笑话。”
一个小插曲，丝毫未曾影响宗宅喜庆气氛。
便连柳仕宜，都在将生母送归后及时赶返家宴。
正午是家宴，但周人庆除夕，讲究阖家团聚欢饮至夜深，及到下昼，五服之内族亲陆续赶到，宗宅越发热闹起来，晚宴设在正堂，堂上推杯换盏，堂前欢歌热舞，院子里燃着庭燎，小郎君们围着火堆往里丢放竹竿，女孩们各自都制有幡子，交仆妪挂在长竿之上，扎在土里高高竖立。
欢宴一直得持续到子时，这便是守岁。
长辈们且自谈笑风生，孩子们却甚早退席，三五成群嬉闹玩笑。
柳瑾才从汉州返京，与族中姐妹多半不熟，好在她天性跳脱，也不惧生，说起汉州与京都不尽相同的风俗民情来，也引得好一帮姐妹围坐着听得津津有味。
七娘仍是与九娘别坐一处，有意避开闲杂，询问起她念念大半日的关注——明日入宫事宜。
“应是为同安公主择选伴读。”答案与十一娘所说倒是一致。
“九妹可得上心，倘若能为公主伴读，将来……一定要把握机遇。”七娘叮嘱道。
九娘打量四周，倾着身子凑近七娘耳边：“大母与阿娘可一再叮嘱，让我莫太积极，遁规守礼便罢，倘若太后询问，只说受不得拘管畏惧宫规森严。”
七娘便变了颜色：“九妹！这可是……又要让你将机遇白白让给十一妹！”
九娘笑道：“我本就不比十一妹才华，再者，我也是真不愿入宫为伴读，有什么好，一言一行都要小心翼翼，哪有家中自在。”
七娘恨铁不成钢，还要劝说，却被九娘拉着往人堆里去：“今日这般热闹又无人拘管，正该与姐妹们在一处玩笑，咱们得了那些年礼，莫若邀上几人斗双陆可好，手气要好，今日可得赢不少好物什。”
十一娘却避到一处越发清静的地方，捧着手炉斜倚凭栏，遥望着高地山坡上那些显望之族竖起的庞大灯树，依稀可见底下载歌载舞。
明日，就要重返大明宫。
她对那幽深又富丽的禁苑并无怀念，然而却注定要楚心积虑重返。
终于，让她等到了这一天。
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