灵药那高耸的胸脯，这时急剧起伏着，一双修长的眼睛，如被怒火烧透，狠狠瞪着与她形成对峙的一群人，尤其是那位嚣张跋扈，竟然一巴掌掴往她的脸上，指甲划破了她的面颊的“凶手”——但灵药甚至不知此人姓甚名谁，宫中如今才人众多，她是早已失宠之人，当年多少雄心均已磨灭，早便不望“母凭子贵”“宠冠天下”，唯一的愿望便是讨好皇后，能在后宫锦衣玉食体体面面的养老，争取寿终正寝后陪葬帝陵，不至于只得孤坟一座，无人拜祭，任由荒草淹埋。
她却知道后宫这些新进的女人，并不是出自皇帝志愿选纳，有的是太后党，有的是所谓正统系，总之多有野心勃勃自不量力之辈，迟早会成皇后对头，必须敬而远之，她与众人从无交集，除小有风头的陆、萧两人，哪里弄得清这些人的姓氏。
但她再不受宠，也曾经侍御，是从潜邸入宫的旧人，就连皇后对她，也是和颜悦色时多，今日却被这些甚至不曾与天子有过言谈的新人，公然羞辱损伤颜面，若不还以厉害，又哪里还能称为体面？
但灵药也不是没有顾忌，因为指控她挑衅在先的人，竟然是萧氏，虽说这位同样未得宠幸，而且似乎更加亲近长安殿，但毕竟她出身皇后母族，皇后对待她颇为礼遇，在未知萧才人奉承太后是否乃皇后指使之前，灵药实在不敢把这位得罪太狠。
她无能执行太后指令，早已被当作废子，倘若再失去皇后庇护，在后宫根本无法立足，灵药从前便是宫人，可亲眼目睹过休说低阶如才人，纵便是九嫔之一的昭仪、充媛等等，一旦不获宠幸失于庇护，受尽饥寒折磨者也不是没有。
如仁宗朝时期，有位穆昭容，便是因为无宠又得罪太后而不自知，纵然出身世族，竟活活在后宫被宦官之流苛磨至死，一日一餐残羹冷炙，寒冬不给炭火取暖盛夏不予净水沐浴，穆昭容原本体态丰腴，死前却只剩一把瘦骨嶙峋，蓬头垢面甚至体生脓疮，那情状凄惨无比，而就算被折磨身亡，还要担当“患染恶疾”的罪名，火化尸骨，一捧飞灰也不知填埋在哪个乱葬坑。
想到穆昭容的下场，灵药不由毛骨悚然，这时她无比懊悔那时年少无知的自己，尚且讥笑死者——真不知世上怎有如此愚顽不灵之人，太后素喜浓妆，她偏学柳贵妃素面朝天，以为这样便能赢获圣宠，后自遗其咎，沦入绝境，不早三尺白绫寻个解脱，还偏要贪生，受这许多折磨，到头来还不是难逃一死。
千古艰难唯一死，灵药这时总算理解了穆昭容，当初为何没有自寻了断。
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