褚义最终还是没回应伢行老板和鲁阿伯的提议，不顾两人在身后不断要他再考虑考虑的喊话，坐上牛车朝县城外赶去。
褚家老宅的东厢房里，已经吃过了午饭的沈鹿竹，此刻刚将自家胖儿子哄睡，自己也正有些昏昏欲睡，便听见自家院外似乎有什么声音传来，忙轻手轻脚地下了炕出屋。
原来是还没睡着的褚礼听见了，褚义赶着牛车回来的声音，跑出屋子去开院门，迎了自家阿兄进院。
沈鹿竹也紧随其后，上前关心地问道：「今儿怎么这么久？可吃了午饭？」
见褚义热得满头大汗，又顺手拿起院中石桌上的凉茶倒了一碗递过去。
褚义拍了拍弟弟的肩膀，叮嘱他快回房歇晌，随后才对妻子解释道：「碰上了之前那伢行的老板和鲁阿伯，就耽搁了，还没吃午饭，阿竹给我煮碗面可好？」
一听褚义还没吃午饭，沈鹿竹忙接过褚义手里的凉茶：「那还是先别喝凉茶了，对胃不好，正正睡着了，你到西厢歇着去，我给你倒些温水来，再吃两口糕点垫一下，面很快的，等我一下！」
褚义冲着妻子笑笑：「好，阿竹慢慢来，我不急。」
话虽这样说，可褚义却跟在妻子的身后一同进了灶房，挽起袖子就要帮忙，被沈鹿竹连忙制止。
「折腾了一上午，怎么还不累？」
「不累。」
沈鹿竹见褚义不为所动，继续舀着水，只能伸手将水舀抢过：「不累也去歇着，大夏天的，做啥非要待在灶房里，多热啊！」
褚义也不和妻子争，却仍没听话地出去，而是顺手拿了个小板凳坐在一旁陪着：「那阿竹你日日做饭岂不是更热。」
说罢又仰头看了看自家灶房的四面，提议道：「明儿个找几个工匠来，把北面这堵墙再开个大窗户出来如何，想不上窗扇，这样灶房里也能凉快些，等到入秋天气转凉了再上窗扇就成。」
「这夏天眼看着就要过去了，再说明年夏天也不知道是待在县里还是家里，现在又折腾它做什么，有那时间，我倒宁愿你好好歇一歇。」
沈鹿竹说着话，手上的动作却不曾停过，利落地和好了面，切成粗细一致的粗面条，烧油炝锅，添汤煮面，最后再加上几片自家做的酱肉，两颗煎蛋和一小棵青菜，一锅香气十足的面便做好了。
褚义上前接过妻子手里的碗筷，将面从锅里盛出，端好和沈鹿竹一起去了堂屋吃这顿迟来的午饭。
吃过饭，小两口怕吵醒还在
…。。