归置好新宅院里的一切，又请街坊四邻们吃了暖居饭，褚家便开始学着适应县城里的生活。
纸钱铺子还不忙着开张，请完暖居饭的次日，小两口便带着褚礼出了门，将家附近的几个私塾都转了转，大乾本就注重科举读书之事，连靠山村这样百十来户的村子都开了三处学堂，更不用说这繁华的县城主街了。
给褚礼这种还没参加过科考的学子开设的私塾，大多规模不大，几间教室再加上三四个教书先生便可，与别人家选私塾时的要求不同，小两口送褚礼读书，却从未想过叫他靠此考取功名，只希望他能明礼知耻，然后随心地过他这一生。
因此对于小两口来说，私塾里教出了多少名秀才和举人并不是最重要的，相反先生的为人品行如何，会不会太过死板苛刻，私塾里孩子们的精神面貌如何，才是他们最看重的。
走了几家私塾，沈鹿竹发现褚礼似乎有些兴趣缺缺，不知道已经神游到何处去了，便趁着褚义还在和私塾的先生谈话，轻敲了下褚礼的额头：「阿礼想什么呢，不喜欢这里的私塾？」
褚礼猛地回了神儿，摇摇头道：「没有阿嫂，没有不喜欢。」
「那怎么不开心，是想念村里学堂的那些同窗了？」
褚礼还是摇了摇头，沉默了片刻，像是做了什么重大的决定一般，看着自家阿嫂郑重地道：「阿嫂，我能不能不念书了？我以后不想像大堂兄一样，若是一直都没能学出个名堂不来，简直就是在浪费家里的银钱，阿兄像我这么大的时候，都已经能给家里做棺材挣钱了，我以后也可以在铺子里帮忙，这样阿嫂就可以专心看着正正了。」
「阿礼，读书识字并不是只为了参加科举考取功名的，像阿嫂和秀秀，我们都不能参加科举考取功名，可你看我们不是一样也在识字看书吗？」
「可是……」
「你阿兄当年的情况和你如今并不一样，家里若是实在忙不过来，咱们大可以雇两个伙计，没必要因此耽误了你的学业。」
见褚礼低着头没有说话，沈鹿竹轻叹了口气，摸了摸他的头发安抚道：「没关系的，这个事儿咱们又不着急，阿礼若是当真不喜欢读书了，就先在家里休息一阵子，咱们回去再慢慢研究，好不好？」
「嗯，好。」
褚义和私塾的先生告辞后，扭身就见妻子和弟弟神色有异，走到褚礼身边，将手臂搭着他的肩膀上，冲妻子使了个眼色，状似无意地问道：「等得太久了？」
沈鹿竹朝他投了个
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