世后，便一直养在沈图南的身边，加上兰姨受宠，沈长平竟要完全取代了长清在父亲心中的地位。最令长安感到气恼的是，本应该属于沈长清的闽浙总督之位，沈图南却是有意留给自己的二子沈长平。于是，长清便只好在父亲手下做官，日复一日，年复一年，当沈长安出阁前再次见到长清的时候，他已像个快要步入而立之年的男子，全然没有当年的少年风流了。
当沈长安回到临安的时候，沈长清已经病入膏肓了。
阁中静悄悄的。四周弥漫着草药的苦涩气息，长安是向来不愿看到这种场面的，她似是能感觉到，死亡的气息正一点一点地向她的兄长逼近。嫂嫂顾氏跪在兄长的床边，嘤嘤哭泣，母亲与长乐站在门外，也擦着眼泪。府里的人还是亲切地唤长安为“大小姐”，顾氏一见长安进来，忙擦干了眼角的泪痕，低声道，“贤妃娘娘来了。”
长安微微颔首，走到榻前，望着长清紧闭着的双目，轻轻唤了一声，“兄长……”刚一开口，她的泪水翕然而落。
顾氏哭得两只眼睛都肿了起来，看到长安这般，更是拈了帕子掩口，泣不成声，“方才大夫说……说他怕是不行了……”
说罢，她又是一阵低低啜泣。
长安极力压住心口澎湃的潮涌，握紧了长清的手，开口道，“兄长，是我来了……”
长清似是感觉到她的动作，眉头微微一皱，艰难地睁开双眼，这一个简单的动作，似是都耗尽了他全部的力气，他望着长安，勉力地扯出一丝笑意，“长安，你来了……”话没说完，他已是连连咳嗽了几声。
顾氏连忙上前给他擦去唇边溢出的血珠。长安见状，整颗心像是要撕裂一般疼痛。
她恍然记得最后一次与沈长清玩乐，还是她当临安王侧妃的时候。她与长清，楚洛，三人一同赛马，到了最后，长清竟非要与楚洛决出个输赢，一时间，三人欢声笑语连成一片。也只有那个时候，长安才觉得，他是真正地抛开了一切烦恼琐事，又做回从前那个沈长清了。
只是长安没有想到，那是唯一一次，却也是最后一次。
此时此刻，长清躺在她的眼前，已是骨瘦如柴，连说完一句话的力气都没有。从他的脸上，已经全然看不出当年赛马少年的英气了。
“长安，你还好吗……”长清咳嗽了一声，回望着长安，轻轻出声道。
长安别过脸去，小声地呜咽着。
长清见长安掉下眼泪，自己的眼中也忍不住蒙上了一层雾气，他迫力睁大眼
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