在怀中，任她的泪水肆意流淌。他知道发生了什么，他全都知道。可是他唯一能做的，就是在这里静静地陪着她。他的手指穿过她的三千青丝，紧紧将她拥在胸前，声音沉稳入耳，令人心生安慰，“有我在。”
她抵在楚洛的怀中，泪水连绵不断。
自沈长清溘逝后，长安突然觉得自己能接受这世间发生的许多事情了。她亲眼看着兄长的棺木下葬，当黄土一点一点掩过棺木的时候，嫂嫂顾秋宜哭得几乎晕厥，死死地把着棺木不肯松手。在那一刻长安才觉得，她是真心爱过兄长的，她这般失智，必定是真心爱过的。爱情只有在死亡面前，才显得如此伟大。也是在那一刻，她看到了父亲的老泪纵横，看到了母亲与兰姨竭力哭泣，而她沈长安的心，却早已经麻木了。
永昌四年初夏，大楚国的第二次选秀，众人惊讶地看着沈长安执着皇帝的手，坐在了大殿之上。太后未临大选，坐在皇帝左侧的皇后李淑慎脸色已是极为难看。她极力按捺住情绪，绽出丝丝冷雪般的笑意，恭谦问道，“贤妃怎也来了？”
皇帝瞥她一眼，口气淡得如一抹云烟，听不出一丝情感，“贤妃是来帮皇后分忧的。”
皇后心中一刺，深深地将自己内心的痛苦掩饰在平静之下，侧首向成德海道，“让人都进来吧。”
成德海微一颔首，向外扬声道，“宣秀女进殿——”
紧接着，一排排位列整齐的秀女们穿着各色各样的绣花装，或薄施粉黛，或浓妆点缀，巧笑倩兮，颇有姿色。
而楚洛的一颗心却全然不在这群秀女身上，一列一列的秀女过去后，他仍是未留一个牌子。
皇后脸色微微有些发白，她尽力忍住心中酸涩，含了若有若无的笑意向皇帝道，“这么多的秀女，竟是没有一人能入皇上的眼吗？”
皇帝目光一冷，脸上没有任何多余的表情，“皇后定夺便是。”
皇后脸色骤然一变，眉心微微挑起，望向人群中的一个秀女道，“此女是魏大人的次女青芸，本宫觉得甚好，不知皇上意下如何？”
楚洛闻言，微微觑了那紫衣女子一眼，终是没有太大的兴趣，便直截了当道，“那便留牌子吧。”
皇后见皇帝拿大选这般儿戏，脸上表情也是极为不自然，只留了魏青芸的牌子，便也不再作声。
长安透过稀薄的日光望向楚洛，竟是发现他也在望她。她的心里突然生了几分薄薄的喜悦。刚想开口说些什么，腹下却突然闪过一阵隐隐刺痛。她伸手按住了小腹
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