楚洛携燕姬回宫已是七日后。
在这几日里，得了消息的六宫小主个个都翘首以盼，等待着皇帝的归来。身为皇后的李淑慎自然更是按奈不住，一得空闲就站在城楼边上急切地观望着，任人如何劝说都岿然不动。
这日她刚回宫中用了个午膳，便有小太监急急忙忙地提了衣摆往里冲。
“娘娘，娘娘，皇上回来了！”
李淑慎闻言，将手中的汤匙一搁，立即起身道，“真的吗？”
那小太监伏在地上，一个劲儿地叩首道，“是真的啊，皇上就在城门口呢，只不过……只不过……”
皇后见他支支吾吾的样子，柳眉一蹙，心下不耐道，“只不过什么？”
小太监一个惊吓，立刻将头贴在地面上，连抬都不敢抬一下，“只不过……不过……皇上……皇上还带了一个女子回来……”
皇后一听这话勃然变色，不顾众人的搀扶就要往外去，“本宫去看看！”
“哎呦，娘娘，外头凉着呢——”
玉芝追在皇后身后，手里拿着一件青刻丝白貂皮袄给她披上，嘴里喃喃道，“娘娘这是急什么？用完了膳再去也不迟啊。”
玉芝的话皇后只当为所未闻，她急上心头，传了轿来，立刻吩咐道，“去明德宫。”
明德宫里，众人拥簇，一片热闹非凡。楚洛执了燕姬的手走在前头，成德海与贺昇跟在两人身后，后面又熙熙攘攘地围了一群的太监和宫女，都簇拥着往明德宫里去。
这是宋燕姬平生第一次踏进大楚的皇宫。
明德宫取星移之位，利用天然地势修筑宫殿，形成一座相对独立的大殿。宫城外的东西两侧分别驻有禁军，城内还专门设有禁军的指挥机关。燕姬甫一进殿，就被眼前这阵势吓了一跳。
正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着“明德宫”三个大字。琉璃瓦的重檐屋顶，朱漆门，同台基，大殿的内柱都是由多根红色巨柱支撑着，每个柱上都刻着一条回旋盘绕、栩栩如生的金龙，分外壮观。寝殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，风起绡动，如坠云山幻海一般。
燕姬看得恍了神。她的身后还围着一群宫人们，当众人的目光齐齐落在她这个外来女子的身上时，她竟是浑身感到不自在。楚洛看得出此时燕姬的窘迫，便挥一挥手，示意成德海将众人带了下去。
彼时，明德宫的大殿
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