立，故天下有人才而不得其用，用而不能尽其力；有饷而不能养兵，额多虚冒；有将而不能治兵，有兵而不能战，常以杀良冒功为能事。
黄道周适才所奏，虽过于憨直，然实为救国良药。古人云，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。陛下若想收已失之人心，必须以尧、舜之心行尧、舜之政。若仍严刑峻法，使直言者常获重谴；日日讲聚敛，使百姓生机愈困；则天下事不堪问矣！”
停了停，咽下去一股热流，左都御史刘宗周抬起头继续说道：“陛下痛愤时艰，锐意求治，而二帝三王之道未暇讲求。”
“非是朕不讲求，而是诸臣负朕！”崇祯负气怼了一句老刘，忽然转向内侍思维跳跃地问道：“黄道周打了没有？”
司礼监掌印太监王德化，听到皇帝问询，立即跪下回奏：“现在正要行刑。”
“快打！不要姑息！”崇祯回头来睥睨斜视着刘宗周，赌气地说：“你们这班有名望的儒臣，只会把错误归给朝廷和朕，以图博取高名；今日朕不责你，你也莫再啰嗦，下去！”
“既然陛下重责黄道周，臣愈不能不将话说完。说出之后，虽死无憾。”
“你如此执拗，着实可恼！好吧，等打了黄道周、叶廷秀之后，再容你说，暂且起去！”“臣话未说完，死不起去。”
“那你就跪着等候。”
二位大神呆呆地伫立在半空中，被下面的场景气得肚子齁疼，于是雷声不停地在紫禁城的上空隆隆滚动。
午门外的西墀下早已做好了行刑的准备，只是锦衣卫使吴孟明和监刑的东厂提督太监曹化淳想着皇上听了左都御史刘宗周的求情可能赦免黄、叶二人的延杖，所以迟迟没有动刑。
如今他们不再犹豫，随着一声吆喝，廷杖开始了……
作为崇祯的心腹和耳目，曹化淳坐在午门前的西墀上，监视底下人行刑；锦衣卫指挥吴孟明则是坐在他的右边，指挥行刑，大约有三十名东厂的太监和锦衣卫的官员们，侍立在曹化淳和吴孟明的左右。
在西墀下边站着一百名锦衣旗校，他们穿着百褶儿猩红衣袍服，手执朱红大棍，腆胸迭肚站在那里。年逾五旬的詹士府少詹事黄道周被脸朝下按在地上，他的手和脚都被牛筋绑得很牢。有四个行刑的太监，用绳子从四面牵拽着黄道周，使他的身子不能转动，当崇祯在金台上说出来“快打，不要姑息”的话后，立刻就由随侍的太监将这句话传出午门。
吴孟明知道刘宗周求情不准，便对众旗校厉声吩
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