伏牛山，闯军老营的寨墙上。刘希尧已经接管了这里的防守重任，几乎所有虎贲营在此整训的军将，都被他安排到了第一线。
“传令下去，沉住气，伏在墙后不许抬头！”第一波命令很快顺利传了开去，听见由近及远的传令声，刘希尧的信心又增加了几分，“为将者，最忌不知兵”这是李将爷安排自己调教闯营军将时，再三叮嘱自己的；经过几次小的尝试，他感觉自己有把握应对官军发动的第一波进攻。
实际上，小寨三面环山一面向水，不太适合大规模的攻防，何况小寨子只有一面寨墙，东西不过三、四百步的样子，寨墙这个方向，你就是有再多的兵力也是施展不开。按照李赤心的定计，刘希尧在这里只留了五百人在防守；而且就是这区区的五百人还被他分为了两队。
一队二百人，由原来负责守寨的大头领带队，他们一面负责向寨墙上补充防守器械，一面随时准备替换寨墙上负伤的弟兄；刘希尧则是将马二保、刘老二留在了寨墙上，他让李大负责自己与大头领之间的沟通，随时将信息传递给对方。
呼号的朔风从背后掠过，人们蜷缩在低矮的墙垛后面。
靠东面的寨墙上，马二保踞坐在他的团牌上，小心地擦拭自己祖辈传下来的折铁刀。看见团牌上张牙舞爪的虎头，他的心中就是一暖。这个还是自己老娘亲手一针一线绣上去的，由于是家传的技艺，所以马二保的老娘也粗通一些武艺。
伏牛山中本来就相对贫瘠，而马二保又好习武艺，所以老娘就将自己的一副褥垫，填补在了他这面团牌之上。如此一来，好使得他在临阵对敌的时候可以不硌手，还能减缓敌人重兵器的冲击力；另外，打尖休息的时候放在身下，还可以让自己肚脐以下、大腿根以上的部位，避免直接与冰寒的地面接触，可谓是知冷知热、内外有别抵御侵袭之神物。
在他被闯营裹挟守寨之后，自己的老娘就成为了“军属”，这个名词马二保是第一次听到，现在自己老娘跟随在老营之中，帮个厨洗洗涮涮，倒是比过往滋润了不少；从前，母子两个逃难至此，虽说小寨的寨主是一个心肠相对良善的人，自己还兼作一份庄丁的差事；可是外来户到哪里都是人们排挤的对象。
尽管马二保的父亲，在过世前留下了一些积蓄，可总归是花掉一点少一点。这个年代，伏牛山中的飞禽走兽还没有成为保护动物，所以只要家中有丁口，对付着糊弄肚皮倒是不难，难的是人们只有出项没有进项，这样一来就等于坐吃山空。
像马二
…。。