刚刚议完事的闯营将领们，三三两两议论着走出韩家祠堂。
人们纷纷围坐在祠堂外篝的火旁，这时，李自成的心中才有些隐隐作痛，他意味深长地向一旁瞥了一眼；果然，在聚拢了不少偏将、副将的人群后面，看到了身处人群最外围，那个依偎在树身上，兀自酣睡的年轻战将。
今天的军事会议开了一个先例，那就是虎贲营的主将、副将同时不再场，而刘希尧作为偏将眼下还没有资格，参与到决定全军行止的机密大事中；也正是因为如此，自己却与诸位大将决定了人家虎贲营的生死。
李自成感觉，“这件事上，‘老八队’的这些大将们，做得仿佛有些不够厚道。”
侄儿临走时的话，此刻重重的敲在李自成心上，“无论二爹定了是战、是走，是前、是后，是东、是西，我李过的虎贲营，都甘愿做马前卒，为全军冲锋陷阵；甚至甘愿作为弃子引开围追堵截的大队官军，也在所不惜！”
刚刚，闯军已经得到线报，他们通往河南和湖广的所有道路，目前都被官军堵死了。虽然，闯营人马在不久前与官军互有胜负的一战中，凭借自家侄儿率领的虎贲营，大量杀伤了追兵贺人龙的人马，可眼前的状况，依旧架不住是双拳难敌四手的局面。
李自成同时想到了自己身后追上来的朝廷悍将曹变蛟，“这个‘小曹将军’在前几日受挫后，只是稍稍整顿了一下人马，重新补充了些兵马辎重，便亲率大军对自己紧追不舍；再加上吴三桂的关宁铁骑，他们不但没受上一战失利的影响，反而向自己步步紧逼而来……”
让李自成最为烦恼的是，“在自己的面前，更有无数的官军，在总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭的亲自督率下，前出堵截自己。”
就在一个半时辰以前，保定府北直隶衙门中的线报，给李自成带来了一个非常不好的消息……
李自成清醒地知道自己此时所处的险境，“这一切都摆明了，崇祯针对自己的围剿已然是不死不休。年轻的皇帝显然已经不顾清兵即将入寇的威胁，而且他竟然又调派了宿敌卢象升，前来与洪、孙二人合力来围剿自己。”
自成身边的总哨刘宗敏也是神色不愉，他最为明白，“如今自己麾下的‘老八队’已经不复当年。不说自己身边的将领们已经死的死降的降，能够拼死作战的老人也是不多了；即便是当初的‘十三家、七十二营’仍在，同样难以匹敌杨嗣昌定计下的“四正六隅、十面张网”。”
李自成心中也知道，自己旗下的这些将
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