孙府的跨院中，大家默契地没有询问红氏母子的行踪，从李赤心的神情里，人们只看到了两个字“诀别”。
更为出奇的是，这一次孙府的小姑奶奶李璇玑姑娘，竟然没有发飙，其实自打她从李赤心的手机里，看到了李来亨那个小恶魔的映像，就再没有说过一句话。接下来成年人们集体选择了忘记，孙府里所有的男丁开始了忙碌，人们以必工蜂多出一倍的出勤，将陷入死寂的高阳城搅动了起来。
高阳，孙府；在孙老爷子书房里，掌灯时分亮起的灯光彻夜未熄。
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三、四天以来，李自成的率领的闯军主力，一路上经过许许多多的村村寨寨，无一例外的，是老百姓差不多都藏了起来，空寂的村寨中，唯有一些几乎走不了的老年人在家中看守门户。
只有当闯军人马突然来到某一处村寨的时候，那里的百姓中间，才能够偶尔看到一些逃避不及的年轻人。偶尔也会有一些胆子较大的绺子，还有同农民军关系较深的人，自己找上门来，向老八队的人们传递官军中的一些消息，但毕竟这样的人为数不多，自成也只能请他们带一带路，稍稍补充一下兵员的不足。
不过，随着闯军人马离着潼关越来越近，这样的铁粉和带路党便更不容易遇到了。李自成明白，不仅是老百姓，即使是以前与自己联系密切的大股杆子也都害怕打仗、怕官军，小一些的绺子和村寨，则是更怕义军掳人、抢人、奸淫和杀人。特别是老百姓看见他的部队如今处在劣势，更不敢同他的队伍走得过近。最近的三四天来，因为所到之处老百姓纷纷逃避，闯营想要筹集粮草变得格外困难，潼关地界官军的消息也得不到了，这些都使李自成苦恼万分。
近一两年来，李自成得到了闯军上下的拥护，这让他开始在心中琢磨，如何与老朱家、与草莽英雄们争夺天下，他想着自己读过的书里记载，那些争霸天下的大英雄都是如何解民倒悬收买民心的。
为搞清楚这些问题，他在不打仗的时间翻找出来不少史籍，默默日夜用功地读书，他要从史书上多知道些古人成败的道理，读书读累了的时候，他也喜欢找一些上了年纪的老人，与他们坐下来闲论古今和民间的疾苦。
在军纪方面，他也比过去更加注意，特别是崇祯十一年后，在浪子回头的侄儿帮助下，进一步整顿军伍，还着实杀了一些作奸犯科、奸淫掳掠的人。但是，他对于侄儿像自己宣讲的仁义之师是如何爱民如子、秋毫无犯，还是没能认真去做。
实事求
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