们离开大队，勒马登上路旁的一处高岗，伫立在高岗之上等候着中军和断后部队的到来。
初升的朝阳破开晨雾，猛然跃出了天际，眨眼间一轮红日就像是刚刚凝结的蛋黄一般橙红而明亮，带着喷薄四射的光芒，出现在正东方的岭脊上，霜雪如同雾气一样，若有若无的消散了。喷薄而出的的阳光，照在蒙了一层白蒙蒙严霜的潼关原上，照在原上肃静无声而匆匆前进的千军万马身上。
整只人马除了李自成的中军标营打着红旗以外，其余的各营，按照前、后、左、右营的建制，分别打着不同颜色的旗帜。红色的是李自成所在的中军；最前面的黑色旗帜下是刘宗敏伴行的前军。另外还有白的、蓝的和紫色的大小旗帜，每队人马各打一色旗帜，在起伏、曲折的丘陵间随风招展，大旗时隐时现，望上去显得蔚为壮观。
李自成凝望远处，想着李过让人带来的消息，“洪承畴并没有赴京勤王！”这个消息虽然不出所料，可仍然使他心情沉重；他不知道敌人在什么地方等待着他。
自成所在的高岗，是这里地势最高的地方，在他的眼前，一幅潼关原的山川舆图，绘声绘色地展现开他的眼前。
因着行军和作战需要，加上李自成过人的天赋，他对所自己经过的地方，大都能够说得出当地的山川形势，道路远近。以往闯营每次驻扎下来的时候，他也喜欢向当地人询问那里的地理和风土人情，以及一些独特的风俗习惯。
对于眼前的这处天下雄关，以及潼关附近的地形地势，他尤其了若指掌。这些年来，农民军常常要由秦入豫，或者是由豫入秦；每当他从潼关经过，大都是绕开潼关县城，从关南四十里以内的地方来往，他自己曾带着人马从这里走过一趟。
出潼关城门，一直到华山脚下这四十里，虽然都是高原可是地势开阔，尽是浅山平冈，尽管有些小的起起落落，可是并无险峻之处可以扼守。
这里的地形是依山傍壑，有路可通的叫做峪。河南通向阌乡县境的峪很多，地势向东倾斜，他知道陕西巡抚孙传庭和潼关道丁启睿一年多来在这些山沟中建筑了三座大堡，每一堡相距十里，驻扎步兵二百名，又每隔三里设一个叫做墩的小碉堡，每墩驻兵二十名，都有火器。
但这些筑垒都是面向北方设防，企图堵住陕地奔向河南来的小股部队。倘若人马从背后杀出，居高临下，这些堡呀墩呀，尽皆全无用处，闯王李自成担心的不是这些墩、堡，而是听说孙传庭已经亲率重兵在这里以逸待劳。他对于侄儿李过传回来的消
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