其实类似的首饰很多，但多是用碧玺雕琢而成，个头也不太大，这一朵却不同，花瓣硕大耀眼，色正且美，用料珍贵，所费颇多，道是价值连城也不为过。明珠很有些心酸，前世里这花也是给了她的，只不过不是在这样的情形下，而是她婚后和宇文佑大闹一场，气冲冲地跑回家来哭闹，母亲便拿了这花来哄她高兴。她也很是喜欢，时常戴在头上，引得多少人发酸……后来这朵花是到哪里去了？是了，她为了能替父兄收尸，拿去讨好闵太后了。尚且记得，闵太后不屑一顾的样子：“本宫什么好东西没见过？你以为当真稀罕你这花？不过是看在你一片孝心的份上，成全你罢了。”
明珠笑了笑，接过那朵牡丹花插戴在发上。此生，她再不要让这花落入仇人手中的，她要戴着它，护着家里的人，看那些躲在暗处算计她、诽谤她、欺辱她的人艳羡嫉妒恨，却又无可奈何到吐血。
入宫这日，明珠特意挑了个不早不晚的时候去，为的就是去得太早，人家要说她心虚没脸见人；去得太晚，人家又要说她太过倨傲，目中无人，又要多了一条罪状。不如挑着中间去，任它东西南北风，它吹自吹它的。
到了宫门前，太皇太后早使了跟前得用的小太监沈长富来接。沈长富是个讨巧的，见着相府的女眷就笑着上前行礼问安，又讨好明珠：“姑娘有一段日子没见着了，越发养得和仙女儿似的。”
明珠扔了一块银子过去，笑道：“你见过仙女儿么？”
沈长富笑：“当然是见过的，姑娘可不就是么？”
这下子，就是崔氏夫人也忍不住笑起来：“你是百灵鸟托生的吧？”
沈长富正要再讨巧两句，就见一人锦衣玉带，身边只带一个小太监慢悠悠地走了过来，便退后一步，规矩行礼道：“奴婢给殿下请安。”
那人白面无须，圆脸，微胖的中等身材，长得倒也端端正正的，天生一张笑脸，和气得很，正是安阳王宇文隆，因他在文宗九子中行八，故而大家又称他作八王。他见了明珠等人，微笑着将目光在明珠面上一滑，再恭恭敬敬地给崔氏行了个礼：“夫人这是要去给敏太妃拜寿么？”
崔氏不敢在他面前端架子，忙着还礼道：“正是呢，殿下这是来给太嫔请安的？”
“我早年多得太妃照料关顾，她老人家的好日子，不敢不来。”宇文隆将崔氏扶住，含笑道：“夫人不必多礼，小王日前拜了丞相为师，您便是师母、长辈，咱们行家礼。”
崔氏坚持道：“先行国礼。”
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