信的确是沈瑞林写来的，内容大致和傅明正送回傅相府的差不多，唯一多了一点，傅明昭被他找到了，并且他把傅明昭保护得很好。
沈瑞林没有评价傅明昭在这场战争中所扮演的角色如何，他只是问明珠，她想要怎么处理这件事，倘若她要傅明昭活，他便继续私藏傅明昭，尽力把傅明昭送到相对平静的西南去。也就是说，不管她想如何，他都支持她，不会因为她想要让兄长逃脱惩罚而鄙视她。
明珠坐在灯下发怔。
沈瑞林的信被她烧成了灰烬，她不敢把这个秘密告诉任何人，尤其是不敢告诉宇文初。长兄没有说错，二哥对于兵器的痴迷有目共睹，哪怕他是被信任的人抓住弱点并加以陷害的，但对于那些死去的百姓和将士来说，他就是失职了。
倘若她是那些百姓和将士的亲人，也会认为他该死，该以死谢罪，给天下人一个交代，可那是她的二哥，她亲亲的二哥，把她当成女儿一样疼爱的二哥，而且他主观上并没有想要犯错，他只是失误，被自己的亲姑姑给陷害了。
死在断头台上和死在战场上，哪种死法更有价值？当然是死在战场上更有价值。明珠承认自己这一刻是自私的，但她做不到什么都不做就让二哥去死，并且是死在宇文初的命令下——不管理由有多充分，不管过了多少年，想必想起来都是如鲠在喉，不能相忘。
壮壮和米粒儿已经睡着了，明珠命令冬蕙留下来看顾孩子，她自己只带了夏雪进宫，她必须做点什么才能心安。
一路畅通无阻，长信宫已经不像之前那样戒备森严了，宫人甚至连通传都没有，就直接打开宫门让她走了进去。
桑葚看到明珠，很是惊讶：“王妃怎么来了？”
明珠示意她去叫醒太皇太后：“我有急事要和太皇太后说。”
桑葚皱眉：“娘娘服用了安神药，恐怕叫不醒。”
明珠提高声音，态度强硬地道：“让你叫你就叫，啰嗦什么？！”
桑葚犹豫片刻，终究还是上前打起了太皇太后的帐子，俯身低喊：“娘娘，娘娘，您醒醒，摄政王妃有事找您呢。”
太皇太后睁开了眼睛，烛光下，她的眼睛闪着幽幽的冷光，她毫不意外地朝明珠一笑：“我知道你会回来的。”
明珠忍不住气血翻滚：“是不是你？”虽然她早就和傅丛分析过这件事和太皇太后脱不掉干系，但那时候有关傅明昭的消息一应全无，就算是愤怒也没个着落点，不比现在，所有的伤心怨愤都来了。
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