建兴五年中秋佳节，是宇文初登基后的第一个重大节日，明珠觉着必须搞个隆重的庆祝活动才行。
她已有孕数月，大腹便便，不能伺寝，然而仍然每天与宇文初同住同吃，死死地霸着龙榻，这让诸位大臣十分看不惯，时不时地总要搞点小动作，或是上个奏本力谏让宇文初广选美人扩充后宫；或是变着法子地请宇文初去哪里巡幸，顺便送上几个美人；或是找人来旁敲侧击地劝一劝她什么的，更有甚者，居然胆敢骂她红颜祸水，妖后善妒，真正岂有此理！
素兰急匆匆从外进来，凑到她耳边轻声道：“太后娘娘方才召见了娘家侄女，才十六岁，据说貌美如花，温柔善良，琴棋书画无所不通……稍后要设午宴，请陛下和娘娘一同共享天伦之乐呢。娘娘去么？”
明珠微笑：“母后一番热情，怎能不去？素梅速去打听这位朱姑娘的喜好，一定要招待好了。”
素梅不解：“娘娘您可真好心，她要是尝到甜头，下次还来怎么办？”
素兰笑道：“娘娘让你去，你就去，这么多废话干嘛？”
素梅无奈，只好去了。明珠起身，亲自开了黑漆嵌螺钿描金凤纹药柜，斟酌再三，从中选出一只只有拇指大小的玉瓶，晃了又晃：“去看看冬蕙回来没有。”
身着五品女官服饰的冬蕙微笑着从门外进来：“娘娘有何吩咐？”
素兰见她春风满面，便打趣道：“叶夫人昨夜睡得很好吧？看你满面春色，实在是很好。”
冬蕙才于月前与叶修成了亲，新婚燕尔，正是蜜里调油的时候，每日只白天在宫里当值，夜里却是要回家的。被素兰这么一问，当即就红了脸，也不回答，只狠狠掐了素兰一下。
素兰自明珠入主中宫之后，性情便开朗了许多，当即夸张地叫起来：“娘娘，她欺负奴婢，这嫁了人的果然不一样，有人撑腰便凶恶了许多。”
冬蕙回嘴：“怎比得素兰姑姑春风得意？皇后娘娘跟前的掌事姑姑，谁见了你不尊一声姑姑？就连我们这些人，也要小心你在娘娘面前吹风呢。”
“好了，别贫嘴了。”明珠把玉瓶递给冬蕙：“把这个好东西给表姑娘尝一尝，不要让人看到了。”
冬蕙压根不问是什么，拿着瓶子就走了，素兰十分好奇：“娘娘在玩什么？”
明珠笑道：“稍后你便知道了。”
门外传来脚步声，宇文初走进来，先笑着打量了明珠的神色，才道：“气色不错，什么好事，让你如此欢喜？”
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