曲时初带着刘芳娘在房子旁边那块菜地除草。
倒不是曲时初心硬，连个可怜的小姑娘都要剥削，而是刘芳娘自己觉得吃了她那么多食物，如果不帮她做些事情当回报就很不安，甚至连口水都不敢多喝了。
曲时初无奈，只好找了个能让她干的活。
她瘦骨嶙峋，人小又没力气, 能做什么？曲时初绞尽脑汁才找了件能让她做的，那就是给菜地除草，除草这活儿小孩子也能干，不需要花费大力气，只需要多些耐心。
刘芳娘听到曲时初的吩咐，立刻感激涕零地去菜园子拔草了，她从小长在农村，什么活儿没干过呀？即使在不同世界，菜和草的区别都是大体不离的，所以她分得清楚，干活儿也十分利索。
曲时初在一旁陪着她干，边打探她的身份来历，她知道自己有了用途之地，便不再跟之前那样紧张恐惧了，虽然小声，但还是很坦诚地告诉了曲时初。
她叫刘芳娘，今年十二岁，因为家乡发生了旱灾，导致饥荒，一家人不得不背井离乡，一路乞讨着去其他地方寻找生路，但是在逃荒路上，上了年纪的爷爷奶奶最先去世了，然后便是因为频繁生育了好几个孩子而身体虚弱的母亲，最后只剩下刘芳娘的爹带着还活着的五个孩子。
只是厄运并没有饶过这命运多舛的一家人, 在死了三个至亲不久, 他们在路上遇到了兵祸，慌乱之中，一家人忙着四散逃命，便不知不觉地走散了，刘芳娘自己一个人无依无靠地沿着一条小路走，走到哪里都不知道，一直走啊走，饿了就吃些草根树叶，渴了就喝点小水沟里的水，她倒也命大，居然没有生病死掉，只是时间长了，就变成了那幅衣衫褴褛小乞丐的模样。
幸好她像个小乞丐，否则一个小姑娘在那乱世挣扎着求生，不知道会遭受到什么样的对待，其实如果她昨天晚上不是幸运地穿越到了曲时初这里，大概就饿死了。
“我在逃荒的路上，听到一个同路的叔叔说过，大上海有很多心善的夫人、小姐们会捐钱救济贫穷的可怜孩子，有吃不完的馒头和米饭，叔叔说我们只要去了上海就好了，那儿遍地都是黄金……”刘芳娘满是憧憬地说道，显然对那个想象中的大上海很有好感。
曲时初没有打破她的幻想，而是对她说道：“上海确实会比其他地方繁华一点，但是也比其他地方危险，你以后就知道了。”
“姐姐，我、我其实不知道去上海的路……你能不能收留我当个奴仆？我什么活都能做，洗衣做饭带孩子都可以，锄草
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