仗打到这个份上，大抵相当于带球进了禁区，只差临门一脚的状态，明军方面自然士气高昂人人争先，都希望在最后的攻势中打出风采，在战后论功时争取更高的排序。
邓子龙、董一元一路率部急攻, 于四月十三顺利攻克青蛇囤。播州大将杨珠率部后撤，但他并非直接撤走，反而于山道设伏，董一元急于领兵追击，立刻遭杨珠伏击。
播州军因为是内线作战，兵力反而相对集中，故杨珠手中兵力颇强, 是董一元部两倍还多。也正是因此，杨珠敢于率兵将董一元合围, 有强行吃下董部的意图，两军立刻展开混战。
杨珠为播州第一猛将，是杨应龙的左膀右臂。此人身材魁梧，臂力惊人，挥刀劈砍势难阻挡，近段时间以来常常放言要和刘綎一战，且夸下海口说定能取刘綎项上人头。
由于董一元所部是在追击过程中突遭伏击，阵型自然有些散乱，战况不利。
这董一元乃是宣府前卫的将门出身，其父董旸做到过大同参将，在当年抵抗俺答时力战而死，故而董一元绝对是忠良之后。
他本人也是九边宿将，嘉靖四十三年因抗击蒙古有功升石门寨参将；隆庆元年再破敌军，升任副总兵，后因被劾去职, 冠带闲住；高务实平定西北之乱时他被临时启用，戴罪立功官复原职；万历十九年改任延绥总兵官；万历二十三年再改任当年新设的临洮总兵。
临洮总兵的设立正是伐元大胜之后的调整，为的就是加强西北边境的防御, 董一元能够出任首任临洮总兵，可见他在朝廷——主要是在高务实眼中——还是有两把刷子的。
此时战况虽然不利，但董一元临危不乱，亲率陕甘铁骑开道，向后突围打开缺口。明军且战且退，有序后撤二里左右，重组阵型之后居然还能再行进攻。
由此两军再行交战，不过董一元部兵力劣势不小，陕甘骑兵在山中也只有突围时能短暂发挥一下，平时派不上大用场，因此战况陷入胶着，一时半会儿谁也奈何不了谁。
好在此时邓子龙领军即将赶至，董一元获悉之后立刻令所部后撤与邓子龙会合，杨珠也知道邓子龙部马上赶到，急切之下干脆下令一鼓作气发起追击。
这一次杨珠却犯了大错，邓子龙虽然时任福建总兵，但他的嫡系部队都是陪着他起家之后一路走来的广东兵, 而广东军队的特点就是比较有钱，所以火器化程度高。
邓子龙今年已经六十七岁, 所谓老不以筋骨为能, 他可没打算去和杨珠阵前斗将，
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