在铺着毛毡的桅杆下。
船离开河岸，耳边传来船桨轻轻划水的声音。三成浑身僵硬：他一生历险，却从未如此惊慌。那个他最为痛恨之人，身体肥硕、全身散发着鲵鱼气味……如今自己竟要靠此人的庇护。
可是，家康的家臣能让自己和家康见面吗？是否有暗杀者举刀相向？抑或与家康见了面，也会在返回时遭遇毒手？
“治部大人，您冷吗？”听义宣一问，三成才发现自己像是在发烧，全身汗湿。
“不冷。只是风有些热，出了一身汗。”
“治部大人，我还是觉得，咱们最好不要主动惹怒左府，尤其是此刻，实在无此必要啊。”
三成默不做声。
其实，佐竹义宣也怨恨家康，因为他和家康的领地相邻。这一点跟肥后的加藤与小西的不和十分相似。邻居强大，无论如何都对自己不利。但这不满一旦表现得太露骨，反而会惊醒熟睡的狮子，终致搬起石头砸自己的脚。因此，义宣与三成的友情自然也有限度。
他无非想通过三成，适当地牵制家康，而三成也是暂时把义宣看作盟友。当然，一旦双方发起决战，这种关系自然会发生变化，只是义宣目前还没看清三成的决心。
先把治部少辅送到家康处，假如家康责备他义宣思虑不周，他就打算这样回答：“左府差矣，若把治部留在大坂，极有可能引发乱事，才特意将他请到贵府。当然，一切全凭左府处置了。”这样，也许义宣反而会成为亲自拘捕三成，并将其交给家康的功臣。
船只进入伏见向岛，已是第二日破晓时分。确切地说，乃庆长四年闰三月初四晨。义宣先下了船，将三成到来的消息告诉本多佐渡守正信。
义宣究竟是如何说的，三成无从得知。他只知道，义宣绝不会说自己是来申斥家康的，这一点毫无疑问。
得知三成到来，德川府的气氛陡然紧张起来。
“看来治部是被吓糊涂了，竟然主动送上门来。”
“真是飞蛾投火。”
“哼，此人好不知羞，此时此刻，竟好厚着脸皮前来投奔？”
这样的对话在府里随处可闻，也早在三成意料之中。
佐竹义宣和本多正信一起出现在码头，三成昂首挺胸走下船来。
“原来是治部大人，真没想到，快请。”比家康还要年长四岁、如今已过六旬的本多正信脸上带着高深莫测的微笑，神色似有些惊讶，又似一切在预料之中，令人暗自惊心。但三成也
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