是问题的实质。
按照当时人的观念，伊集院忠栋的此类举动，性质等同于“谋逆”。这一点，不论是对岛津忠恒，还是对岛津义久、岛津义弘来说，都是不能容忍的。
第二种说法是伊集院忠栋在岛津家中人缘很差，岛津忠恒通过杀他来为自己立威。伊集院忠栋就好比是岛津家的石田三成，手握大权、才干出众，但人际关系很差，家中众人被他得罪了个遍。
基本上，除了岛津义久他不敢怼，岛津家一门大小、文武重臣，几乎都被他怼过，就连岛津义弘、岛津家久等家中亲贵也不能例外。
据《岛津国史》载，有一次岛津家召开谈合，伊集院忠栋与岛津岁久发生争执，出言不逊，气得岛津岁久向岛津义久告状：“此子他日必为国难！”但那时岛津义久对伊集院忠栋十分宠信，众人只能斥之为“佞人”、“奸臣”，却拿他没办法。
岛津家降伏丰臣政权后，伊集院忠栋更是充当丰臣秀吉的代言人，为自己谋私利，特别是在文禄四年(1595)岛津家“两殿所替”时，极力排挤、贬斥岛津征久、北乡时久等人，为自己谋得了日向庄内八万石的领地。岛津家众人对伊集院忠栋恨之入骨，只是敢怒而不敢言。
此时岛津忠恒新继大位，人心未服，正好通过除掉伊集院忠栋这个“佞人”、“奸臣”，来为自己争取家中众人的支持，这既是杀人立威，也是为民除害，可以为岛津忠恒收揽不少人心。
第三种说法是伊集院忠栋曾谋求以儿子伊集院忠真为岛津义久养子，这无疑就触犯了岛津忠恒的政治大忌。
这里有个前提，伊集院忠栋的儿子伊集院忠真娶了岛津义弘的女儿，结为儿女亲家，而岛津义弘还收伊集院忠真为养子，允许其使用岛津姓，可自称“岛津忠真”。
在岛津久保病死，岛津义久和岛津义弘都还没有确定下一任继承人的时候，伊集院忠栋向石田三成建议，让伊集院忠真先以婿养子的身份成为岛津义弘的继承人，再由岛津义久收为养子，将来便可同时继承岛津义久和岛津义弘，实现岛津家内部统一。
然而这个计划实在是过于大胆，连石田三成也觉得不靠谱，故未加采纳。但伊集院忠栋的这一想法，无疑暴露了他企图篡夺岛津家的巨大野心——因为这并非不可能，当时就有锅岛直茂成功取代龙造寺家成为大名的先例——也坐实了他确实是在“谋逆”。
在君主专制的国家里，立嗣问题往往被称为“国本”，臣下插手、干预立嗣，被视之为“动摇国本”，
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