高务实一直以来都坚持改革要一步步温水煮青蛙，这不是因为他不知道什么生产方式比较适合这一时期的社会生产力，而是他知道明朝的制度打从娘胎里出来就有问题，是个畸形儿，对它进行改革不能一上来就用猛药，因为那样做更可能导致的结果是病虽然看起来治好了，但那条小命在病被治好前就先没了。
朱元璋建国时，定下的国家动员体系如下：一是户部管理的民户，民户为国家提供税收，户部的税收主要用于供养皇族和文官系统；二是兵部与卫所系统管理的军户，军户不用向文官系统交税，但却需要为国家免费打仗并向卫所军官上交粮食作为军粮；三是工部管理的匠户，理论上匠户也是免税的，但却需要为国家免费干活，军事方面的职责就是替国家免费制造兵器和各种军事装备，免费建设城墙等军事设施。
朱元璋曾自豪地说：“朕养兵百万，不费百姓粒米”。也就是说，从一开始朱元璋就没想过靠税收来养活军队，明初的军事力量主要靠军户和匠户的徭役维持——养兵的费用和军粮主要靠军屯解决，然后靠工部的匠户免费生产军事装备和军事设施。
理想情况下，这样一来税收就不必用于军事开支。然而，以军户制度和匠户制度为核心的军事动员体系，到了明代中期便维持不下去了。
军户方面，从明中期开始，大量底层的卫所军户破产逃亡，就算没有逃亡的军户，也大多吃不饱饭，基本上不具备什么战斗力。
这里必须要重点说明一件事：朱元璋搞的卫所制，其实不是被文官给搞垮的，而是因为世袭武官的不断繁殖增长和“武转文”的军籍士大夫给搞坏的。
举个例子，在洪武年间，威海卫只有一个指挥使、一个同知、两个佥事，结果到明中后期，光是有资格世袭指挥的家族就高达十八个！另外，一个可以世袭军官职位的家族中还有不少秀才、举人，甚至可能有进士老爷存在！
请问你一个威海卫有多少土地够这么多“人上人”瓜分的？一帮世袭武官和军籍士大夫都不够分了，哪儿还有多余的土地分给军户？毕竟，洪武年间的威海卫多大，到明末不还是那么大么？
明朝的卫所制和汉朝、唐朝的均田制，就是前面提到的以分封土地为前提的倒贴式兵役制度，它们都是汉、唐、明三朝早期社会动员力的主要根基。
显而易见的客观现实则是，随着人口的膨胀和土地的兼并，土地兵役制逐步瓦解，汉、唐、明三朝后期都被迫选择了募兵制。而既然要募兵，就不能再指望徭
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