扬州城河畔一栋精致别院，院内的几颗银杏树，生机勃勃，枝繁叶茂，一只鸣蝉趴在枝头，欢快的唱着歌谣，完全没有注意身后的螳螂正作势扑杀，螳螂也正在为一击而中全神贯注，不知身后的麻雀已经潜伏了很长时间。
危机四伏的银杏树后面，是一间古色古香的书房，三位身着儒衫的男子正在窃窃私语。
“二弟、三弟，今日请两位贤弟前来商议对策，想必你们也应该接到通知了，这个小侄儿族长，要我们明天一起议事，可以肯定，就是为了催我们还银子的事情。原本我以为父亲会把族长之位，传给我们四兄弟的其中一位，不管是其中的哪一位做了族长，当大哥的一定全力支持，马上还清借款银两。但是，不知道父亲是不是临终前被疾病伤了头脑，竟然让一个乳臭未干的小侄儿做了族长，真实贻笑大方啊！父亲的遗命，我们几兄弟不得不遵从，但是，为了家族长远发展，必须给这小侄儿一点苦头吃吃，让他把族长之位让出来，以免误了我张氏一族，更不要误了他自己的前途。”
说话之人，分明就是张贤的大叔叔，边说边压着手指关节，传来啪啪啪的声响。
“大哥，你说的道理，我们兄弟都懂，可是要怎么样给侄儿苦头吃？老四定然会维护他的孩子，而且，这事情要是传出去，说我们一帮叔叔辈的为难侄儿，这左邻右舍说着也不好听啊！再说了，要是这小侄儿抵死不放弃族长之位，我们也束手无策啊！”
“二弟，你应该这样想，让小侄儿是有功名在身的，他不做族长，既是为了他的前程好，也是为了家族好嘛，至于旁人的风言风语，难道二弟、三弟会出去乱说？知情人就我们几个，有甚好怕的？你说小侄儿不放弃族长之位，那更是不可能的，除非他会变戏法，把家里二万多两银子的借款补上！只要我们三兄弟一条心，就是不把这笔家族借款还上，他个毛头小子哪里去找两万多两白花花的银子还债？难道他还能翻了天，敢到叔叔们家里面明抢不成？谁家里面还没有个一二十人的家丁护院？”
“还是大哥老成持重，只要这笔银子，我们不按时还回去，岂会善罢甘休？钱庄都有官府的关系，小侄儿那是吃罪不起的，那他这个族长也就做不下去了！妙计啊！三弟我绝对听从大哥安排！大哥说一，三弟我绝不说二！不过嘛，咱们三兄弟也打开天窗说亮话，亲兄弟也要明算账，当初我们三兄弟给族长父亲借钱的时候，我们相互帮衬着都多借了不少钱。如果大哥以后做了族长，这些借款银子，大哥准备让我们两兄弟如何还啊？”
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