算是是继母，可是她太年轻了，他与妹妹秦南都喊她枝姐。
晚餐，照例是玉米面儿稀饭、馒头就虾酱，虾酱是下饭的，太咸，秦东感觉只吃了三天，嘴里就起泡了。
“哥，我不想上学了……”秦南咬着筷子，歪头小声道。
唔？
“学校让交教育附加费，再说，我也不是读书的料，一上课我就想睡觉……”声音不大，还是让邻居听见了，院里又是一阵笑声。
秦东也笑了，这个妹妹啊，还真不是学习的料。可是，如果她退学，自己现在是一个临时洗瓶工，秦南的工作他都解决不了。
“不能退学，”柳枝上一句话还很坚决，可是下一句话就没有底气了，“交多少钱？”她无心吃饭了。
“两块六。”秦南喃喃道，下巴拄在筷子上，无精打采。
“两块六！”柳枝也发愁了，家里吃的用的穿的烧的花的，全指着秦东三十二块五毛一的工资生活，每个月到了月底，她恨不得从哪再抠点钱出来。
“刚吃饭哪？”三人正在商量着，秦东正待说话，从门外走进一个姑娘来，十八九岁，麻花辫，手里拿着一包散碎的饼干。
“桔子姐。”秦南眼神里立马焕发出神采，顺手拿来小马扎，殷勤地递给姑娘。
“这是我们厂分的，我妈让我送过来。”杜小桔把饼干放到饭桌上，她是饼干厂的会计，笑得很阳光，这个破旧灰暗的小院好象马上亮堂起来。
“小桔，你吃饭了吗？”柳枝柔声问道，她的眼睛也亮起来，闲七杂八地扯了一会儿，直到院里的人都到胡同口、大马路上乘凉，她才小心地问道，“小桔，跟你商量个事，小南要交教育附加费，你那还有钱吗……”
“多少钱？”杜小桔笑了，她把手伸进裤兜，“我这还有三块钱，够吗，不够我回家去拿。”
“够了，够了，”柳枝不安的神情中带着感激，“你看，我们家……唉，前些天借你的钱还没还，你妈不会说你吧……”
杜小桔笑着摇摇头。
“等我工作就还。”秦南殷勤地拉住杜小月的胳膊，“拉勾上吊一百年不许变，谁变谁是王八蛋。”
“枝姐，我都忘了，”这时，秦东从兜里掏出那十块钱，又从另一个兜里掏了掏，掏出一张毛票和几个钢镚，“我今天发了十块钱的奖金，不用跟小桔借钱了。”
“十块钱奖金？”邻居有人摇着蒲扇凑过来，“啤酒厂就是效益好，不过年不过节还发奖金。”
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