忻州老城平面近似方形的多边形，城池周长九里零二十步。城垣依坡顺势蜿蜒起伏，呈曲线形。城垣内边四面均为缓坡形，遇有敌情，军民蜂拥而至城墙端。城垣西北角为钝角，东南角的城垣高度最低，这是“天不满西北，地不平东南”在城市建筑上的体现。
忻州城的北门为“拱辰门”，南门为“景贤门”，东门为“永丰门”，西门为“新兴门”。
洪承畴率领明军各部日夜赶路，赶到忻州南面景贤门的时候，各镇兵马已经疲惫不堪，上到各镇的总兵官，下到普通的明军士兵，在连日饥渴行军，同时还要警惕流贼突袭的情况下，早已经没有了出发时候的意气风发，此时就如同一支庞大的乞丐队伍，哪里还有官军的样子。
洪承畴望着巍峨的城池，不禁长出了一口气。
不知道是流贼大军集结速度太慢，还是官军各部的行进速度太快，此时流贼各部还没有合围上来，这让洪承畴心中既高兴，又紧张。
同时，忻州的情况也比洪承畴预想的要好，城池虽然被流贼攻陷，可是流贼兵马似乎只是劫掠了一番就撤走了，并没有派兵驻守。此
时城中经过官军先头兵马的搜查，并没有发现流贼的守军，各处的府库之中竟然还存留一些粮草，虽然不多，但也能让各部将士吃上几顿饱饭了。
进入城中，洪承畴先是派督标营的兵马张贴安民告示，然后命左光先部接管城防，其余各镇兵马抓紧时间休整。
另外，洪承畴还派人在城中搜罗粮食，并且征召青壮男丁备用。
如此，忻州城内顿时乱成一团，原本洪承畴下达的命令是按照十税四的比例搜罗百姓手中的存粮。
可是各镇兵马在执行的时候，却根本不理会这些条条框框，城中百姓在流贼兵马劫掠的时候，就千方百计的藏粮食，现在面对官军，却又要被全部抢走，如何肯罢休，于是纷纷闹僵起来。
洪承畴闻讯大惊，急忙斩杀了几个闹得过分的兵卒，又关押了几个领头闹事的百姓，这才暂时平息了事态。
可是第二日一大早，洪承畴便接到左光先的急报：流贼主力抵达城外，正在部署围城！