自平王东迁之后，洛邑便取代了丰、镐两京，成为了东周的都城。东迁之后的周王室，对诸侯国的掌控变得愈发力不从心，渐渐沦为摆设。东迁后的第五代君王姬阆，每每想到往昔王道昌盛的祖先时代，都揪心不已。
姬阆自知自己不是一个好君王。在诸侯王中，他更有着贪婪小气的恶名。但他清楚，这只是表象。王室的领土、资源不断被诸侯侵蚀，这是不争事实。他继位之前便已经意识到这一点，即位之后也试图奋发一把，结果中兴王室的美好愿望没有成功，反而被他的叔叔姬颓联合了爲国的几名大夫，打了他个措手不及，被赶出了王畿，不得不流亡在外。
好在郑国与虢国两国出力，出兵赶走了姬颓，使得姬阆成功复辟。但这并不是没有代价，为了酬谢两国出兵，姬阆不得不将王室原本不多的土地，赐予了部分郑国和虢国。周王室的直接掌控的领地和力量，又被削弱了一分。
经由了这一个重大打击。姬阆的雄心壮志顿时消失，老老实实地窝在王畿这一亩三分地上，安心地做个木偶天子。给列国纷争中胜出着道贺，顺便顺点贡品回来。
神人天将虢国，这让姬阆揪心不已。大周兴起，可没少出祥瑞。比如世人皆知的“凤鸣岐山”便是其代表。姬阆很是担心，这是不是意味着，虢国是不是要兴起，取代周王室了？
不过曾到莘地“祭神”的太史过却对姬阆这种忧心忡忡不以为然，并且说道：“一个国家要兴起，神人会降临，观察这国家的德行，一个国家要灭亡，神人也会降临，观察记录这个国家的罪恶。虢公的德行君王您是知道的，暴虐又贪婪，神人降临于虢国，必然是后者，虢国要灭亡了呀！”
姬阆对太史过的判定并不放心。他心中很清楚，虢公虽然不是什么好人，但他姬阆也差不多。诸侯国中，王室勉强还指挥得动的封国，也就只有虢国而已。虢公干的不少坏事，姬阆是要负责的。
这样一来，姬阆显得更为忧心忡忡。试图让太史过再度前去莘地祭神。但却是听说，神人已经离开了莘地，往王畿洛邑而来。
姬阆本想以隆重的礼仪护送神人前往王畿，并且以神人降临王畿为名，召唤诸侯王前往王畿，借此机遇，向诸侯王表示，天德在周，重立王室权威。这个算盘打得不错，然而神人走着走着，就没了踪影，姬阆这才不得不打消了这个念头。神人行踪诡异，万一他也是来视察周德，发现周德有亏而昭告诸侯王，那大周朝的日子马上就没法过了。
神人降临的消息传入诸侯耳
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