然后再跟着走一遭，也算是全了你的孝道！”
“这怎么成？！”
探春闻言，却是想也不想就拒绝了：“我听说他是染了时疫，若过了病气回家如何使得？且父亲既不在家中，姨娘怎好随意出府？”
前半句话倒还罢了，后半句话却彻底点炸了赵姨娘。
“怎么？！”
她叉腰将胸脯往前一腆，怒道：“我难道是那招蜂引蝶的放浪货不成？老爷还不曾疑我呢，你倒先提防上了？！这是要把屎盆子往我头上扣，还是嫌自己出身太清白？！”
贾探春自觉失言，原也想忍耐几句。
可听赵姨娘一声高过一声，还是忍不住呵斥道：“姨娘再这般嚷下去，真传出风言风语来可怪不得我！”
顿了顿，又道：“我那里还攒了几两银子，明儿我让侍书送来，姨娘托人给赵家捎去便是——这会儿你就算回了娘家，也只是给舅母她们裹乱，这心意到了比什么都强！”
赵姨娘闻言，脸上这才和缓了些，随即却又开始旧事重提：“你舅舅身子骨一直不好，跟着环儿东跑西颠的也不是个事儿，总要帮他寻个清闲有油水的差事，才好……”
探春最不耐烦这些请托，当下截断赵姨娘的话茬，冷道：“姨娘要是没别交代，我就先走了——姐妹们约好了在宝姐姐家里凑齐，天都这般时辰，女儿再不走怕是要落埋怨了。”
说着，便撇下赵姨娘，自顾自出了厢房。
“回来、你回来！”
赵姨娘追着喊了两声，见她脚下生风似的，直气跺脚骂道：“我怎么就生出这么个没良心的东西！”
对于母亲的叫骂，贾探春充耳不闻，一路风风火火赶到薛家，这才缓和了脸色，笑着进屋道：“我来迟一步，大伙儿可曾想好怎么给二哥哥过生日了？”
却原来，今儿这莺莺燕燕聚在一处，正是为了商量给宝玉过寿的事儿。
这人凑的极是齐整，连史湘云也特地被喊了来。
迎春、惜春上前帮探春解了披风。
林黛玉则是立刻接茬道：“宝姐姐原是大财主，这银子独她一个人掏了也没什么，不过既是姐妹们合起来给他过生日，总还是要能体现出大家的心意才好，从外面买来倒不稀罕了。”
她这番话的本意，虽是不肯让宝钗专美于前，却倒应了众姐妹的心思——在场的虽都是大家千金，可抛开那些首饰衣裳不论，身家只怕还赶不上几个大丫鬟呢。
四姑娘贾惜
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